한총련소속 대학생 2명이 다음달 15일 북한에서 열릴 예정이던 범민족대회에 참가하기 위해 중국에 체류하고 있으나 북한으로부터 입국허가를 받지 못하고 있는 것으로 확인됐다.

북한의 조치는 6·15남북공동선언의 기본취지를 살리고 남북 통일분위기 저해요소를 배제하겠다는 의지로 보인다.

16일 통일원,국가정보원,교육부,검찰 등 관계 당국에 따르면 목포대 남학생1명과 한총련 산하 경인총련 소속 여학생 1명이 지난 6월 초 배낭여행 형식으로 중국으로 건너가 북한 입국을 신청했으나 남북정상회담 이후 북한이 입국을 불허하고 있는 것으로 알려졌다.

북한의 이번 조치는 한총련 소속의 두 대학생이 북한에 입국하면 최근에 조성된 남북화해 무드에 악영향을 끼칠 수 있다는 판단 아래 취해진 것으로 풀이돼 주목된다.

특히 북한이 남북정상회담 직후 월경(越境)어부를 즉시 송환한 데 이어 휴전선 일대에서 대남비방을 중단하고 노동신문 대남비난 코너를 없애는 등 남북화해를 위한 잇단 구체적인 조치의 연장선상으로 해석되고 있다.

검찰의 공안관련관계자는 “두 대학생의 입북 시도는 경찰의 첩보형식으로입수됐으며 현재 이들의 중국 내 소재파악에 나서고 있다”고 말했다.

지난 90년부터 매년 범민족대회를 개최한 조국통일범민족청년학생연합(범청학련) 북측본부는 지난달 말 남측본부에 팩시밀리를 통해 “올해 범민족대회는 개최하지 않기로 해 남측에서 사람을 보내지 않아도 된다”는 뜻을 알려왔으나 한총련은 지난 6월에 이미 두 대학생을 파견한 상태여서 양측간에 이들의 입북을 위한 접촉이 계속돼왔던 것으로 전해졌다.

한편 국정원은 이들의 입북 시도와 북한의 입국 불허조치에 대해 “긍정도부인도 해 줄 수 없으며 남북한 화해무드 조성을 위한 일련의 조치로 이해하면 된다”고 밝혔다.

박홍기 이종락기자 jrlee@