최근 부산에서 학부모가 교사를 폭행해서 부부가 구속된 사건이 있었다.남편은 수업중인 아이의 담임선생님을 폭행한 혐의로,그리고 아내는 자기 아이가 담임선생님에게 맞는 모습을 보지 못했다고 말하는 같은 반 아이를 때린혐의로 구속된 것이다.이런 사건이 벌어지면 같은 초등생 자녀를 둔 부모들은 아무래도 학부모의 관점에서 진상을 파악하려 애쓰게 된다.폭력이 잘못이라는 점을 일단 접어두고,혹시 그 아버지가 그토록 흥분할 만큼 담임이 잘못한 것은 아닐까 하고 생각해 보게 된다.그런가하면 이런 사건이 벌어지게 된근본원인을 사회와 제도의 잘못으로 돌리고 싶어하기도 한다.

그러나,이번 사건은 여러가지 이유에서 학부모들의 반성과 각성을 촉구해야만 하는 뼈아픈 일이라 생각된다.우선은 폭력이 발생했다는 것이고,다음으로는 자기 아이의 문제를 교사에게 전가했다는 것이다.자기 앞에 놓여 있는 갈등상황을 주먹다짐을 통해 해결하려 하는 기성세대의 악습에 대해서는 다음기회에 성토하기로 하자.그러나,교육의 목적과 주체에 대한 저 부모의무지와 책임회피에 대해서는 짚고 넘어가지 않을 수가 없다.

유치원생 자녀를 둔 부모가 자주 접하게 되는 갈등사례에는 이런 것이 있다.자기 아이가 맞고 돌아와 엄마에게 하소연을 한다.잔뜩 화가 나 다음날 유치원을 찾은 엄마는,아이가 맞기만 한 것이 아니라 실은 더 많이 때렸다는사실에 머쓱해져서 돌아온다.아이가 자라면서 이런 식의 일은 더 많이 발생한다.아이가 거짓말을 하는 것은 아니지만,순간적 판단착오와 미숙한 언어능력으로 인해 사실을 왜곡하기가 일쑤이다.부모가 발달단계에 맞는 아동의 특성을 모르고 있을 때에는 자기 자녀를 문제아로 간주하든가,반대로 자녀를둘러싼 환경을 문제환경으로 인식하기가 십상인 경우가 많다.따라서,아이만성장해야 하는 것이 아니라 부모도 아이와 더불어 부모노릇에 합당한 크기로자라주어야 하는 것이다.

그런데 막상 학교에 아이를 보내 보면,문제교사나 문제아이들 못지않게 문제부모가 많다는 것을 느끼게 된다.아이가 만나는 교사와 급우들은,시간과노력을 들여 구체적으로 알고 친해져야만 할 특별한사람들이다.그 사람들가운데서 아이의 평생의 벗이 나올지도 모른다.개중에는 나쁜 행동을 하는아이도,자질이 부족한 교사도 있을 수 있다.그러나,그 모든 부족한 점들을채워줄 수 있는 가장 중요한 교육주체가 바로 학부모,특히 아이와 가장 긴밀하게 결합하는 엄마들이란 것을 잊어버리고 사는 엄마들이 의외로 많다.

교육은,특히 성장기 아동들의 교육은 학교뿐 아니라 가정과 나아가 그 아동을 둘러싼 환경 전체의 책임이다.그러한데도 오로지 모든 아동기의 문제를학교에서 다 떠맡아야 하고 부모는 거기에 대해 결과만을 묻겠다는 식이라면,제도가 아무리 보완되고 교사들이 아무리 사명감에 불타오른다 해도 무슨소용이 있겠는가.

나는 수업중에 교실 문을 발로 차고 들어가서 교사를 폭행한 저 부모의 근본 심성을 알지 못한다.그러나,한 가지 확실한 것은,자기 아이가 지닌 문제를 명확히 파악하지 못하는 부모의 무지가 결과적으로는 아이의 일생을 망가뜨리고 말았다는 것이다.저 아이를 보라.선생님에게 혼도 나고 벌도 서면서,조금씩 비뚤어졌다 바로섰다 하기를 반복하면서 앞으로도 10년 이상을 학교에 머물러 있어야 할 아이가, 난폭한 부모의 행동으로 말미암아 스승과 부모를 동시에 잃게 되지 않았는가.선생님을 때리지 말자.선생님과 친구가 되자.

아이들의 교육이라는 짐을 선생님과 나누어 지자.진정한 교육은,서로를 구체적으로 아는 데서 시작되는 것이 아닌가.

노혜경 시인·부산대 강사