[워싱턴 최철호특파원] 빌 클린턴 미국 대통령은 25일 미국의 한국전쟁 참전은 미국이 ‘냉전에서 최종적인 승리’를 거두는 데 불가결한 요소였으며오늘날의 한국이 있게 한 계기를 만들었다고 말했다.

클린턴 대통령은 이날 워싱턴 시내 한국전 기념비 부근에서 참전용사 및 가족 등 약 1만명이 참석한 가운데 열린 ‘한국전 50주년 기념식’ 연설을 통해 한국전 참전으로 옛소련 등 공산국가들에 미국이 자유를 위해 싸울 것이라는 분명한 교훈을 주지 않았더라면 3차 대전이 일어났을지도 모른다면서이같이 밝혔다.그는 김대중(金大中)대통령을 “특출한 민주 지도자”라면서지난주 남북정상회담을 위해 “김대통령이 평양에 들어간 것은 용감한 일이었다”고 평가했다.

클린턴 대통령은 50여년 만에 이뤄진 남북정상회담이 “희망적이며 역사적인 단계”이지만 김대통령은 환상을 갖지 않았다고 말하고 아직 한반도에 긴장이 남아 있는 등 극복해야 할 문제가 있음을 지적했다.

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