여권이 개각과 당 체제정비 시기를 조절하고 있다.정부 부처의 전면 개각을늦추는 대신, 민주당 전당대회는 앞당기는 방안이다.

남북 정상회담 전까지만 해도 전면 개각이 7월 초에는 이뤄질 것으로 예상됐다.그러나 민주당 전당대회 시기가 9월에서 8월로 한달 가량 앞당기는 쪽으로 방향을 틀면서 상황이 변했다.개각 시기를 전당대회와 분리하는 것은비능률적이라는 시각에서다.

남북정상회담의 성공으로 여권이 정국 주도권을 쥔 상황에서 ‘개각’이라는 카드를 미리 쓸 필요가 없다는 지적도 조기 내각개편의 목소리를 작아지게 만들고 있다.

서영훈(徐英勳)대표는 19일 “정기국회 일정 등을 감안,전당대회를 아무래도 앞당겨야 하지 않는가 생각한다”며 조기 전당대회의 필요성을 제기했다.

당의 한 관계자도 “8월 중순 이후가 적당한 것으로 보고 있다”며 이를 뒷받침했다.올 정기국회에서 남북정상회담의 초당적 지원 태세를 갖추기 위해서는 조기에 당체제를 안정시켜야 한다는 복안이다.

‘조기 전당대회’쪽으로 방향을 선회하면서 ‘국민의 정부후반기’를 이끌 정부 개각은 상대적으로 늦어질 가능성이 높아진 셈이다.

청와대 고위관계자는 “7월에는 특별한 개각 소재가 없다”고 밝혀 이같은기류를 반영했다.이한동(李漢東)총리서리에 대한 국회 인준은 청문회를 거쳐이달 안에는 이뤄질 전망이다.

그럼에도 ‘7월 개각설’을 부인하는 것은 내각개편이 민주당 전당대회와맞물릴 여지가 높음을 시사하는 것이다.

그러나 최근 경제상황과 관련,일부 경제각료의 경질이 7월 초 단행되는 것도 배제하기 힘들다.

향후 여권의 당정개편 방향은 남북교류 활성화 지원과 국민의 정부 후반기개혁 완성에 초점이 맞춰질 것으로 관측된다.

따라서 충성심과 전문성이 우선 고려 대상이다.이에 따라 상당수 당출신 인사들의 입각이 점쳐지고 있다.이러한 원칙은 사무총장 등 당내 인사에서도그대로 적용될 것으로 보인다.

강동형기자 yunbin@