다음달 북한을 방문하기로 돼 있는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 서울도 방문할 가능성이 있다고 러시아 관리들이 19일 밝혔다. 한편 로이터통신은 푸틴 대통령이 이날 김대중(金大中) 대통령으로부터 지난주 남북정상회담결과에 대해 전화로 설명을 듣고 김 대통령이 한국 방문을 거듭 초청해준데대해 감사의 뜻을 전했다고 보도했다.

푸틴 대통령은 다음달 21일부터 23일까지 일본 오키나와에서 열리는 G-8(주요 8개국) 정상회담 참석에 앞서 7월19∼20일쯤 북한을 방문할 것으로 예상되고 있다.

푸틴 대통령이 서울을 방문한다면 오키나와 G-8회담이 끝난 직후인 24∼25일경이 될 가능성이 큰 것으로 보인다.

푸틴 대통령은 남북한 방문을 통해 한반도의 긴장완화 과정에서 미국이나중국에 뒤처지지 않으려 노력하고 있다고 러시아의 한반도 전문가들은 말했다. 한편 푸틴 대통령은 이날 김 대통령에게 남북 공동선언서에 명기된 합의사항들이 이행될 수 있도록 러시아가 가능한 모든 노력을 다할 것을 다짐했다고 크렘린의 한 대변인이 밝혔다.

[모스크바 AFP 연