세계 컴퓨터 업계의 두 거물이 새달 서울에 온다.다음달 13일로 공교롭게날짜도 같다.

한 사람은 마이크로소프트(MS)의 빌 게이츠회장.또 한사람은 자유소프트웨어연합(Free Software Foundation:FSF)을 이끌고 있는 리처드 스톨만 미 MIT대 컴퓨터공학과 교수다.

이들은 세계 컴퓨터 운영체계의 양대 산맥인 윈도우와 리눅스의 ‘얼굴’로 꼽힌다.윈도우의 아성(牙城)에 리눅스의 도전이 거세지는 추세여서 네티즌들의 눈길을 끈다.

게이츠 회장은 2박3일간 머문다.14일 아시아 경제인들을 초청,미래기업 방향 등에 대해 강연한다.이 지역 기자들과의 간담회도 계획하고 있다.

게이츠회장이 매년 아시아 지역에서 돌아가며 갖는 행사의 일환이다.그렇지만 최근 MS의 독점여부에 대한 미 법원의 최종 판결을 앞두고 있는 터여서눈길을 끈다.

스톨만 교수는 MS의 독점에 반대하는 ‘카피 레프트’(Copyleft),즉 소프트웨어 공용화운동의 기수다.우리나라에서는 게이츠회장보다는 덜 알려져 있지만 전 세계 해커나 리눅스 이용자들의 우상이다.

스톨만 교수는 오는14∼17일 코엑스(COEX)에서 ‘글로벌 리눅스 2000’행사에 참석할 예정이다.행사를 주최한 정보통신부가 초청했다.6박7일동안 연세대 등에서 ‘리눅스의 정신’을 주제로 강연도 한다.

게이츠 회장은 정부 고위 관계자와 면담을 추진중이다.스톨만 교수는 행사를 주최한 정보통신부가 초청했다.따라서 서로가 서울에서 만날 가능성을 배제할 수 없다.또 언론의 스포트라이트를 누가 더 많이 받게 될 지도 주목거리다.

박대출기자 dcpark@