수퍼모델 못지않은 몸매에 카메론 디아즈를 연상시키는 외모.지난해 피플 지는 페이스 힐을 ‘세계에서 가장 아름다운 50인’의 한명으로 꼽았다.

그러나 그를 비디오형 뮤지션으로 폄훼하는 이는 없다.‘낡은 음악’이란 컨트리에 대한 오해를 불식시키고 록과 팝을 과감히 뒤섞는 음악적 안목으로팬들을 사로잡았기 때문이다.힘있고 박력있는 가창력에 객석을 사로잡는 카리스마,스타로서의 끼를 접목시킬 줄도 안다.

그런 능력을 꿰뚫은 매체들은 그를 지난해 디바스 라이브에 불러냈고 수퍼볼과 아카데미 시상식에 세웠다.데뷔앨범 ‘테이크 미 애즈 아이 엠’은 더블플래티넘을 기록했고 6년동안 그의 앨범 판매는 1,100만장을 넘어 8곡이 넘버원 싱글에 오르는 기염을 토했다.

샤니아 트웨인과 함께 새세기 컨트리음악계를 이끌어갈 재목으로 평가받는힐의 앨범 ‘브리드’가 국내 발매된다.뒤늦은 감이 있다.

빌보드 싱글 2위를 차지했던 ‘브리드’는 힐의 팝적 노선이 더 도드라지고‘더 웨이 유 러브 미’에선 동시대 음악과 어깨를 나란히 하려는 집념이 엿보인다.세기말부터 이어진 팝시장의 흐름은 머라이어 캐리와 휘트니 휴스턴으로 대별되던 디바의 분할구도가 깨졌다는 것이다.컨트리 등 다른 장르로말을 갈아타는 분위기다.

트웨인이 얌전하고도 정통적인 컨트리를 하는 데 반해 힐은 더욱 공격적이고적극적인 노선을 취하고 있다고 볼 수 있다. 혹자는 섣불리 ‘컨트리음악의르네상스’로 단정짓기도 하는데 그 선봉에 힐이 서 있음은 누구도 부정하지못할 것이다.



임병선기자