5차례의 대면 끝에 실무절차합의서 타결을 이끌어낸 남측 수석대표 양영식(梁榮植·59) 통일부차관과 북측 단장 김령성(57) 최고인민회의 상임위원회참사는 둘다 부드러운 인상에 원만한 성격으로 ‘찰떡 궁합’이었다는 평가를 받고있다.

두 사람은 서로 “김 단장께서…”“양 대표께서…”라고 부르며 가급적 허심탄회하게 속내를 털어놓으려 했다는 후문이다.지난 4차접촉때 남측 취재단규모에 대한 이견이 좁혀지지 않자 별도로 두 사람만의 단독회담을 2∼3차례나 거듭한 것이 좋은 예다.

18일 5차접촉때 두 사람이 던진 인삿말은 둘의 성격을 여실히 보여준다.“열흘만인데 10년만에 보는 것 같다.너무 보고싶었다(양 수석대표)”“귀측대표단의 넥타이를 보니 잔꽃무늬가 있다.잔꽃무늬는 원래 이해를 넓히는 것을 의미한다(김 단장)” 항상 웃는 얼굴의 양 대표는 쓸데 없는 권위를 세우지 않고 상대방을 치켜세우는 언동으로 경계심을 순식간에 누그러뜨리는 장점을 갖고 있다.뿐만 아니라 1차준비접촉 개시 전 “남북관계는 누가 이기고 지는 것이 아니라공동우승하는 윈-윈(Win-Win) 게임”이라는 말을 과감히 한 데서 그가대단히 합리적인 사고의 소유자임을 알 수 있다.

신사풍의 김령성 대표는 인삿말로 넥타이를 화제로 올린 것에서 알 수 있듯번뜩이는 감각과 화려한 어휘 구사력이 일품이다. 특히 2차접촉때는 “우리말에 ‘천리비린(千里比隣)’이라는 말이 있는데,마음이 지척이면 천리도 지척이고 마음이 천리면 지척도 천리라는 뜻이다”라고 언급,눈길을 끌었다.

김상연기자 carlos@