성균관대가 대학코트의 새 강자로 우뚝 섰다-.

성균관대는 8일 끝난 제34회 전국대학농구 1차연맹전에서 4승1패로 당당히준우승을 차지했다.성균관대는 그동안 모두 세차례 준우승을 차지했지만 두차례(87·99년)는 공동 준우승이었고 단독 준우승은 지난 66년 가을철연맹전이후 34년만이다.더욱 뜻 깊은 것은 이번 대회에서 대학농구의 ‘영원한 강자’로 군림해 온 고려대와 연세대를 연파했다는 것.

지난 98년 2m의 장신가드 정훈을 스카우트하면서 도약의 발판을 마련한 성균관대는 지난해부터 가파른 상승세를 탔다.비록 자신감 부족과 포인트가드부재로 승리를 엮어내지는 못했지만 연세대 고려대 등을 경기 막판까지 압도하는 등 심상찮은 전력을 뽐냈다.

이러한 가능성을 성적으로 연결시키는데 결정적인 공헌을 한 원동력은 박성근감독의 탁월한 지도력과 1년생 포인트가드 옥범준의 가세.지난 97년 5월부임한 박감독은 “너무 혹독하지 않느냐”는 주위의 우려와 비난을 아랑곳하지 않고 특유의 ‘스파르타식’ 강훈을 고집,마침내 패배의식에 젖어있던선수들을 일으켜 세우고 톱니바퀴처럼 돌아가는 팀 플레이를 이끌어 냈다.더구나 박감독은 올해초 연세대·중앙대 등과의 치열한 스카우트 싸움을 승리로 장식하며 구로고 출신의 단신 포인트가드 옥범준(178㎝)을 영입하는데 성공,‘박성근 농구’를 꽃피우는 결정적 계기를 마련했다.옥범준은 키는 작지만 현란한 드리블과 송곳같은 어시스트,1년생답지 않은 시야를 뽐내며 팀 플레이를 조율해 단숨에 대학 정상급 포인트가드로 자리매김했다.

전문가들은 “성균관대가 포지션별로 탄탄한 전력을 갖춘데다 자신감까지넘쳐 내년 시즌쯤에는 정상도 넘볼만 하다”고 점쳤다.

오병남기자 obnbkt@