동해안 산불로 가장 큰 피해를 본 지역은 고성군 거진읍 죽왕산으로 밝혀졌다.지난달 19∼23일 현지를 답사한 전문가 17명이 8일 산불중앙사고대책위(위원장 김성훈 농림부 장관)에 제출한 보고서에 따르면 산불 면적은 모두 2만3,443㏊로 집계됐다.

이가운데 고성군 거진읍 죽왕산은 96년 산불로 인공 조림된 700㏊가 다시불에 타 가장 큰 피해를 입었다.고성군은 대표 수종(樹種)이 소나무로 키가큰 나무는 지표화(지표면의 낙엽만 태우는 불) 또는 수간화(줄기만 타고 가지는 타지 않는 불),키가 작은 나무는 수관화(나무 꼭대기까기 모두 태우는불)의 피해를 입었다.거진지역은 15∼20년생,즈무지역(강릉시 사천면 산대월리)은 20∼30년생 소나무가 불에 탔다.그러나 86년 큰 불이 나 침엽수림이활엽수림으로 천이되는 과정에 있던 휴전선 근처 현내면 명파리는 피해가 적었다.동해·삼척지역도 소나무 군락에 피해가 집중됐다.산 정상과 능선 근처는 지표화·수간화·수관화가 모두 일어나 관목(키 작은 나무)과 아교목(교목과 관목의 중간 크기 나무)층의 식물들이 그루터기만 남고 전소됐다.울진은 소나무가 주종을 이루는 능선과 능선의 경사진 곳은 피해가 컸다.하지만계곡과 계곡 경사면은 활엽수림 또는 활엽수·침엽수 혼합림으로 구성돼 피해가 상대적으로 적었다.

산불중앙사고대책위는 앞으로 합동 정밀조사를 거쳐 조림이 필요한 곳에는나무를 심고,자연 복원이 바람직한 곳은 방치할 계획이다.또 피해지역을 ‘자연생태계 변화 관찰지역’으로 지정,매년 생태계 회복과정과 야생동물 서식실태를 조사할 방침이다.

문호영기자 alibaba@