서울 S구는 이달부터 구청장의 하루 일과를 적은 일정표를 비밀문서로 취급하고 있다.비서실이나 기획 담당부서 등 일부 부서에만 배포한다.

이 일정표는 얼마전까지만 해도 모든 부서의 책임자에게 매일 아침 배포됐었다.구청장의 그날 일정을 참고하면서 업무에 임하도록 하기 위해서였다.

그러나 지난달 말 관내에서 열린 한 행사에 참석한 J구청장이 한꺼번에 몰려 온 한 이익단체 회원들로부터 선거와 관련한 회유 아닌 회유를 당한 일이있고 나서부터 구청장의 일정은 비밀로 취급되기 시작했다.

이날 자신을 모 단체의 회장이라고 소개한 40대 남자는 “총선을 앞두고 유권자들의 표심을 읽기 위해 여론조사를 하려는데 비용을 지원해 달라”고 요구했다.

이 남자는 “이 지역에 출마한 모 후보의 국회의원 당선이 유력하다”면서“향후 지방자치단체장 선거철이 다가오면 적극 지원하겠다”고까지 말했다.

J구청장은 “나중에 알고 보니 이 사람들은 구청 한 부서에 게시돼 있는 구청장의 그날 일정을 보고 현장으로 찾아온 것”이라면서 “우리 구민은커녕,들어보지도 못한 이름의 유령단체였던 것으로 기억한다”고 설명했다.

서울의 또다른 S구.지역주민이나 직능단체와 접촉이 많은 문화공보과 직원들은 날씨가 좋아 야외활동이 늘어나는 이맘때면 각종 주민행사 개최 준비만으로도 정신없이 바쁘다.그러나 매년 때맞춰 찾아오는 반갑지 않은 단골손님들을 접대하는,결코 수월하지 않은 일에도 엄청난 시간을 소모한다.

문화공보과 S과장은 “하루에 손님을 보통 10명 정도는 만나게 된다.이들은대부분 ‘무슨 무슨 단체의 회장이나 임원’이라고 자신을 소개하고는 이어‘주민행사를 열려고 하는데 구청에서 도와주면 좋겠다’고 말문을 이어간다”고 말했다.S과장은 “예산이 부족해 지원이 곤란하다고 말해도 이 사람들은 막무가내로 구청장의 전력을 들먹이며 협박성 발언을 해대곤 한다”고덧붙였다.

이같이 부당한 요구에 시달리는 사례는 비단 이들 2개 구에만 국한되지 않는다.모든 민선 자치단체장들은 선출직인만큼 주민의 표를 의식할 수밖에 없는 위치이기 때문이다.

한 자치단체 관계자는 “진정한의미의 지방자치제가 뿌리내리기 위해서는주민이나 이익단체들의 의식 전환이 절실하다”고 말했다.

문창동기자 moon@