한나라당 강삼재(姜三載·마산 회원)의원의 ‘당권 도전’ 기세가 심상찮다.이회창(李會昌)총재측의 ‘대안부재론’에 맞서 ‘세대교체론’으로 맞서겠다는 각오다.

16대 총선 선거운동 과정에서 이미 당권 도전을 선언한 강의원은 25일 낮여의도 한 음식점에서 기자들과 만나 당권 도전 의사를 거듭 확인하고,이총재측의 ‘불공정’한 게임을 신랄하게 비판했다.

97년 정권교체 뒤 거의 칩거(蟄居)생활을 해온 강의원이 언론에 공개적으로 자신의 의사를 피력한 것은 이번이 처음이다.그래서 그런지 속마음을 훌훌털어놨다.

먼저 당권 도전에 나설 수밖에 없는 상황과 총재 경선 계획을 설명했다.그는 “이총재와 당이 이번 총선에서 133석을 얻었다고 자만하고 있는데 이대로 대선을 치르면 반드시 패한다”고 지적하고 “무엇보다 이총재의 오만과독선을 견제하기 위해 출사표를 던지기로 결심했다”고 각(角)을 세웠다.그러면서 “한나라당을 만들고 가장 사랑하는 전직 사무총장으로서 대의원들의 심판을 받겠다”고 덧붙였다.

이총재의 당운영과 지방 나들이에 대해서도 독설(毒舌)을 퍼부었다.“역대어느 야당 총재보다 당을 비민주적이고 독선적으로 운영해온 이총재가 전당대회에 앞서 세확산을 꾀하고 있다”고 목소리를 높였다.“그런데도 당내에서 누구 하나 제동을 걸지 못하고 있는 상황”이라며 이총재의 ‘사당(私黨)화’를 꼬집었다.

강의원은 이총재를 겨냥,“여당과는 상생의 정치를 한다면서 비주류에게는왜 그렇게 하느냐”면서 “가슴이 없는 사람은 정치를 하지 말았어야 한다”고 극도의 불신감을 나타냈다.

‘이회창 벽’을 넘기 위해 다른 경선 출마자들과의 연대 가능성도 배제하지 않았다.그는 “앞으로 나올 사람들과 협력방안을 모색하겠다”면서 “특히 김덕룡(金德龍)부총재가 반(反)이회창 단일전선을 위해 나에게 힘을 실어주었으면 좋겠다”고 말했다.

김영삼(金泳三)전대통령의 측근이라는 시선에 대해서는 “그분이 청와대에서 물러났을 때 정치적 고리는 끊어졌다”면서 “인간적인 신뢰 때문일 뿐정치적으로 확대해석은 하지 말라”고 해명했다.

그는 당권 도전에 나서기까지 누구와도상의하지 않았다고 소개하고, 김 전대통령에게는 미국으로 출국하기 전 상도동으로 인사차 찾아가 출마 결심을 밝혔다고 전했다.

오풍연기자 poongynn@