“남북 정상이 만난다니 통일의 분위기가 무르익는 것 같습니다.통일은 남과 북이 모든 분야에서 서로 협력하고 화해의 기틀을 다져나가면 자연적으로 이루어진다고 봅니다.” 경제정의실천시민연합(경실련) 통일협회 소속으로 활동하고 있는 구순(九旬)의 홍순명(洪淳明·90·서울 송파구 문정동)옹의 통일관이다.

특히 홍옹은 “남북은 한 체제가 다른 체제를 점령하는 냉전시대의 통일이아니라 서로 부족한 점을 채워주는 화합적 통일이어야 한다”고 강조한다.

홍옹은 지난 85년 경실련 통일협회에서 지원봉사를 시작으로 북한동포돕기모금운동,통일관련 세미나 등 북한과 관계된 일에는 빠짐없이 참가해 오고있다.지난 98년 11월 첫 관광단으로 당시 화제를 모았던 금강산 미녀 관리원과 ‘반갑습니다’라는 노래를 함께 불러 유명세를 타기도 했다.홍옹의 제의로 올 개천절(10월3일) 남한에서 개최를 목표로 남북한 및 러시아 중국 일본예술가와 학자들이 참여하는 ‘환동해 국제예술제’가 추진되고 있다.

평북 신의주에서 태어난 그는 7살 때 만주로 이주해살다 6년제 중학교를마친 뒤 18살때 서울로 혼자 내려와 22살때 경성사범을 졸업했다.일제 치하중국 단둥(丹東)의 소학교로 발령을 받아 교편을 잡았다.

해방 후 서울로 돌아와 미 군정 산하 보건사회부 서무과장으로 근무했다.

통일협회 차승렬(車承烈)부장은 “홍옹의 활동력은 젊은 간사들도 혀를 내두를 정도”라면서 “홍옹의 생전에 통일이 되기를 빈다”고 말했다.홍옹은“미국에 사는 3남매가 함께 살자고 제의했지만 한국에서 통일을 맞이해 고향 땅을 밟고 싶다”면서 “통일이 될 때까지 청년으로 살아가겠다”며 활짝 웃었다.



이창구기자 window2@