‘무선 인터넷의 생명은 콘텐츠다’ 이동통신업계가 인터넷 콘텐츠 제공업자(CP·Contents Provider) 확보를 위해 치열한 경쟁에 나섰다.모바일 인터넷 등 무선 데이터통신 시장이 폭발적으로 성장하면서 우수한 콘텐츠의 확보가 경쟁력의 핵심으로 등장했기 때문이다.

●CP를 잡아라 국내 무선인터넷 시장의 성장 추세는 폭발적이다.이동통신 업계는 지난해 중반만 해도 5만명 수준이던 무선 인터넷 이용자가 지난 1월 40만명을 돌파한데 이어 연말이면 1,000만∼1,500만명 규모로 커질 것으로 보고 있다.이에따라 기술력과 아이디어가 뛰어난 CP들을 붙잡기 위해 물밑 경쟁이 치열하다.

SK텔레콤은 지난달 28일 기업간 전자상거래(B2B)솔루션 업체인 바이텍씨스템 및 로터스코리아와 전략적 제휴를 맺고 무선인터넷 ‘엔탑’(n.Top)을 통해 이동 중에도 사내 전산망에 접속할 수 있는 서비스를 하기로 했다.신세기통신도 자사 무선인터넷 휴대폰 ‘아이터치 패드’에서 통합메시징 서비스(UMS)를 제공하기 위해 가산전자와 전략적 제휴를 했다.

한국통신프리텔은무선 인터넷서비스 ‘퍼스넷’의 콘텐츠를 강화하기 위해전문 벤처기업인 U2U4와 협력키로 했으며 한솔엠닷컴도 인터넷 화상통신에관한 기술 공유 및 개발을 위해 벤처기업 ㈜오마이러브와 전략적 제휴를 했다.

●치열한 물밑경쟁 이용자들이 많이 찾는 동영상 서비스,연예·오락,이모티콘 등 서비스를 중심으로 CP 확보전이 뜨겁게 진행되고 있다.최근 들어 대부분 사업자들이 CP들에게 지급하는 서비스 이용료를 대폭 올리는 등 대대적인유인책 마련에 나섰다.일부 이동통신업체들은 자기 회사 외에 다른 업체들과는 계약이나 전략적 제휴를 맺지 못하도록 하는 조건을 붙이기도 한다.

또 많은 업체들이 CP 숫자를 과장해 발표하고 있다.한통프리텔 관계자는 “무선인터넷인지 단문메시지방식의 데이터통신인지 이용자들이 잘 구분하지못하는 점을 악용,CP 숫자를 허위로 공표하는 기업들이 많다”고 말했다.

이동통신 업체들의 경쟁이 치열해지다보니 CP들의 ‘목소리’도 이전보다 크게 높아져 사용료의 인상이나 통화 접속료의 일부를 제공할 것 등을 요구,마찰도 빚어지고 있다.

김태균기자 windsea@