정부는 16대 국회의원 선거가 13일 실시됨에 따라 그동안 논의를 유보했던정부 기능조정 작업에 본격 착수하기로 했다.

경제부총리 및 교육부총리제 신설과 여성특별위원회 격상을 골자로 한 정부조직개편 작업은 올해 초 김대중(金大中) 대통령이 신년사에서 기본방향을제시한 뒤로 총선 정국에 미칠 영향 등을 감안,사실상 총선 이후로 논의가미뤄졌었다.

기획예산처 고위관계자는 12일 “행정자치부와 공동으로 구성한 외부 연구팀의 용역연구 결과가 조만간 나올 예정”이라며 “이를 바탕으로 다음달 초공청회를 개최하고 관계부처간 협의를 벌이는 등 본격적인 기능조정 작업에나설 계획”이라고 밝혔다.

이와 관련,진념 기획예산처 장관과 강기원(姜基遠) 여성특별위원장은12일 오찬회동을 갖고 여성부 신설방안을 협의했다.

회동에서는 여성부 신설에 필요한 여성특위의 기능 및 조직 확대문제와 여성전담조직을 갖춘 다른 부처와의 기능조정 문제 등이 논의된 것으로 알려졌다.

예산처 관계자는 “이번 기능조정은 부총리제 및 여성부 신설에 국한되는만큼 폭은 크지 않을 것”이라며 “여성부의 신설 필요성을 놓고 다소의 논란이 있으나 정부의 대국민 약속인 만큼 신설하는 쪽으로 방침이 굳어진 상태”라고 전했다.

정부는 5월 중 공청회와 부처간 협의를 통해 정부안을 최종 확정한 뒤 6월중 개최될 16대 개원국회에 정부조직법 개정안을 제출한다는 방침이다.

진경호기자 jade@