2명의 해양 경찰관이 50여명의 한 마을 주민들을 몰살위기에서 구해냈다.삼척시 원덕읍에서 발생해 경북의 울진 원전까지 위협하고 있는 엄청난 화마가 해안가 마을인 삼척시 원덕읍 노곡1리(일명 노실마을)을 덮친 것은 11일 오후 2시45분쯤이었다.

마을을 에워싸듯 자리잡고 있던 야산능선에서 처음 목격된 불길이 10분도채 안돼 마을 전체를 휘어감기 시작했다.국도 7호선으로 나가는 마을 입구도로가 불길에 휩싸이면서 주민들은 우왕좌왕하기 시작했다.

마을 주민이 몰살당할 위기였다.때마침 마을에서 근무하던 동해해양경찰서노곡선박출입항신고서 김충갑(金忠甲·36)순경은 급박한 상황을 인근에 위치한 임원지서에 알렸다.근무중이던 권순철(權純喆·36)순경은 즉각 부근에 있던 성경호,문창호 등 3∼5t급 소형어선 2척을 동원해 노곡1리로 향했다.

10여분 만에 노곡1리에 도착한 권 순경은 김 순경의 안내로 불길을 피해 방파제와 갯바위로 몰려나온 50여명의 주민들을 발견했으나 쉽게 접안할 수 없었다.불길은 이미 마을뿐만 아니라 주민들이 대피한 방파제와 갯바위까지 번지면서 매캐한 연기로 앞뒤를 제대로 분간할 수 없었다.

천신만고 끝에 배를 포구에 접안시킨 후 주민들을 2척의 배에 나눠 태워 바닷길로 다른 지역으로 안전하게 피신시켰다.불이 마을을 덮치기 시작한 지 20여분 만에 주민들을 위기상황에서 구출해 낸 것이다.

삼척 이동구기자 yidonggu@