‘오거스타의 신’과 ‘피지의 흑진주’가 빚어낸 합작품이었다.

비제이 싱(37)은 10일 미국 조지아주 오거스타내셔널골프클럽(파72)에서 끝난 미 프로골프(PGA) 투어 첫 메이저대회인 2000마스터스대회 4라운드에서버디 6개,보기 3개를 쳐 합계 10언더파 278타로 새천년 첫 메이저대회의 정상에 올랐다.

94년 이래 7번째 출전한 싱은 이로써 98년 PGA챔피언십에 이어 두번째 메이저타이틀을 획득하며 그린재킷과 우승상금 82만8,000달러를 거머 쥐었다.통산 9승.

중반까지 싱과 1타차 접전을 펼치던 데이비드 듀발은 13번홀에서 세컨드샷으로 이글을 잡으려다 그린 앞쪽 해저드에 공을 빠뜨리는 바람에 우승기회를놓쳤고 급격한 컨트롤 난조로 7언더파의 어니 엘스에게마저 2위 자리를 내주는 수모를 당했다.공동 3위는 듀발과 로렌 로버츠.

타이거 우즈는 한때 선두와 3타차까지 추격했으나 퍼팅난조로 5위로 떨어지며 정상복귀의 꿈을 접어야 했다.

인도계 피지인 3세인 싱은 항공기 기술자인 아버지의 권유로 8세때 골프에입문,17세에 아마추어 최강으로 프로의 길에 들어섰으나 이렇다할 성적을 내지 못해 아시아 투어를 전전하며 끼니를 굶는 가난에 사달렸다.게다가 타수기록 부정사실까지 밝혀지면서 2년간 선수자격이 박탈돼 직업도 찾지 못했던싱은 88년 나이지리아 오픈 우승으로 미 PGA에 진출,하루 6시간씩 연습에매달린 각고 끝에 98년 대망의 PGA챔피언십에 우승,스타반열에 올랐다.

이후 미국 투어 8승의 위업을 달성하며 저력을 뿜어 내온 싱은 유색인종으로 타이거 우즈에 이어 2번째로 꿈에 그리던 그린재킷의 주인공이 됐다.

박성수기자 ssp@