김영호(金泳鎬) 산업자원부 장관은 24일 주한 유럽연합(EU)상공회의소 초행사에 참석,“유럽산 자동차 한 대를 갖고 싶다”고 이례적인 발언을 했다.

이날 발언은 유럽과의 자동차·조선 분야에서 통상마찰 우려가 제기되고 있는 상황에서 나온 것이어서 주목된다. 김 장관은 이날 신라호텔에서 열린 주한EU상의 초청 오찬강연에서 “여건이 허락한다면 나 자신이 유럽산 자동차한 대를 샀으면 하는 희망을 갖고 있다”고 밝혔다.

그는 “한국정부는 수입차에 대한 국민들의 인식개선을 위한 노력의 일환으로 오는 5월 개최 예정인 수입차전시회를 정부가 공식 후원하며 본인은 특별한 일이 없는 한 행사에 참석하겠다”고 말했다.

조선산업 분야의 한-EU 통상문제와 관련,김 장관은 “한국 조선업계의 세계 시장점유율 확대는 EU측 주장과 달리 외환위기 이후 환율상승과 원자재 가격인하,고용감축,근로자들의 ‘헝그리 정신’에 기인한 생산성 향상 등 여러가지 요인에 의한 것이며 이 요인이 앞으로 계속될 것으로 보기는 어렵다”면서 “그러나 한국정부는 EU각국이 당면한 어려움을 깊이 인식,문제 해결을 위한 대화노력을 계속해 나가겠다”고 말했다.

김환용기자 dragonk@