24건의 고소고발사건에 연루된 한나라당의 정형근 의원의 체포가 시도된 지난 11일 밤부터 17일 정형근 의원이 검찰에 자진 출두하기까지의 신문의 보도태도를 보면 각양 각색이다.

세 부류로 나뉠 수가 있겠는데,적법한 절차로 체포영장이 발부되었으니 법을 준수하라고 요구하는 신문과 정 의원 체포를 둘러싸고 벌어지는 여야 모두를 나무라는 신문,정치개입 의혹을 제기하며 정 의원을 감싸는 신문 등이다.

한겨레는 사설 ‘정형근 의원 체포시도와 공권력’,‘또 방탄 국회인가’에서 정 의원과 한나라당의 이해할수 없는 행태를 비판하고 정 의원이 당당히출두할 것을 종용하였다.한국일보도 사설 ‘의원 긴급 체포작전 파문’에서출두를 약속했다가 뒤집은 한나라당을 비난하고 정 의원은 어떤 형태로든 검찰에 출두하여 조사를 받아야 마땅하다고 하였다.대한매일 역시 사설 ‘정의원 사건 정략 이용말라’와 ‘한나라당에 묻는다’에서 정 의원 사건을 한나라당이 선거용으로 이용하려 한다고 비판하고 당당히 수사에 응할 것을 요구했다.

중앙일보는 사설‘정형근 후유증을 우려한다’와 ‘검찰의 심야 보쌈작업’에서 양비양시론적인 시각으로 영장도 없이 체포하려는 검찰과 정치적으로 이용하려는 여당,방탄국회를 소집한 야당 모두를 비난했다.동아일보는 사설 ‘정형근 파문’과 ‘정의원 사태와 검찰의 독립성’에서 정형근 체포사건에 정치적 의혹이 개입된 것이 아니냐는 의혹을 제기하며 검찰의 독립성을우려했다.

정형근 의원 감싸기에 선봉을 선 신문은 조선일보인데,조선일보는 사설 ‘정치에 휘둘리는 검찰’과 ‘이런 판에 선거 제대로 될까’,‘정 의원 체포검찰 독자결정인가’에서 정치에 휘둘려 저질러진 온당치 못한 냄새나는 미숙한 처사로 당당하지도 공명하지도 못했다고 비판했다.또한 이런 사태에 선거가 제대로 치를 수 있는지를 걱정하며 외부의 입김이 작용했기 때문이라는 외풍의 석연찮음을 제기하고 있어 정 의원 체포의 정당성이나 법질서 준수를 이야기하기보다는 체포 자체의 부당성을 설파하여 정 의원을 비호했다.

방송의 경우에는 방송3사 모두 체포 당시의 현황을 충실히 전달하고 정형근씨 체포와 관련,한나라당의 야당 탄압이라는 야당 대변인의 주장과 민주당의 법질서 무시한 처사라는 양당 대변인들의 공방을 충실히 중계 전달하는데그치고 있었다.검찰이 왜 정형근씨를 체포하려고 했는가 하는지에 대한 원인보도는 전혀 없고 당의 입장과 비난만 충실히 전달한 셈이다.

신문이나 방송 모두 검찰 체포작전의 스케치와 여당과 야당의 비난 공방과관련해서는 충실히 보도했으나 폭로를 일삼는 정치인의 체포에 대한 정당성문제를 짚지는 못했다.따라서 부도덕한 거짓말 정보정치 행태를 버리지 못하고 있는 정형근 의원 사건의 본질을 밝혀 유권자의 이해를 돕는데는 실패했으며 또한 정형근씨의 법을 무시한 태도와 한나라당의 방탄국회 소집에 대한 문제제기도 객관적으로 제기했어야 한다고 본다.

덧붙여 정당한 법 집행에 대해 법을 무시하는 국회인의 자질이나 태도문제도 이 계제에 짚어줬어야 총선을 앞두고 국민들이 어떤 선량들을 뽑아야 하는지에 대한 올바른 관점을 제시해줄 수 있지 않았을까.

임순혜 KNCC 언론모니터팀장