이인호(李仁浩) 신임 국제교류재단 이사장은 21일 외교부 출입기자들과 간담회를 갖고 “러시아가 군사대국의 힘을 활용,동북아와 국제사회에서의 위상정립을 도모하고 있지만 한·러 양국 관계에는 큰 영향이 없을 것”이라고말했다.다음은 일문일답 요지.

◆국제교류재단 이사장을 맡게 된 소감과 포부는. 여성이 정부 산하단체장을 맡은 것은 이번이 처음이다.교수와 외교관(주핀란드·러시아대사)으로서 쌓은 경험을 토대로 우리나라에 대한 국제사회의 이해도를 높이는 데 노력하겠다.

국민의 세금을 쓰는 기관인만큼 업무의 능률과 효과를 평가해 한국학 육성,문화교류 등의 사업을 효율적으로 추진하겠다.비슷한 업무를 수행하는 기관들과 협력,업무의 중복이나 공백을 막는 데도 힘쓰겠다.

◆주러시아 대사시절을 회고 한다면. 경제위기로 양국 무역이 위축되고 러시아에 진출한 기업·금융기관들이 철수할 때는 어려움을 느꼈다.그러나 지난해 김대중(金大中)대통령의 러시아 방문 이후 양국관계가 돈독해졌다.

◆여성 대사로서 장단점은. 대사는 국가를 대표하는 국민의 심부름꾼이다.‘여성이라서 보드카 외교를 잘못했다’는 비판은 한마디로 무식의 소치다.여성으로서 어려움은 ‘대사를 보좌해줄 부인’이 없다는 것이었다.(웃음)◆러시아의 국제적 움직임과 한·러 관계변화 가능성은. 러시아는 블라디미르 푸틴 대통령 권한대행의 주도 아래 국제적 위상과 외교노선을 재정립 중이지만 경제개혁이 성공여부를 좌우할 것이다.동북아지역에도 적극 관여하고 군사대국으로서 힘을 활용하겠다는 자세이다.그러나 서방과 근본적으로 협조관계의 틀을 깨지는 않을 것이며 한·러 양자관계도 큰 문제는 없을 것으로 본다.

오일만기자 oilman@