일선 자치구와 주민들이 독자적으로 한국전 당시의 전투지역을 찾아내 무명용사의 혼을 달래는 위령탑을 건립,화제를 모으고 있다.

서울 강서구는 20일 6·25 당시 치열한 전투가 벌어져 상당수 젊은이들이희생된 관내 개화산 자락에 최근 ‘호국 충혼 위령탑’을 세웠다고 밝혔다.

위령탑을 건립하는데는 주민들의 힘이 컸다.지난 93년 개화산 미타사 주지로 온 송강스님으로부터 “꿈에 피를 흘리며 죽어가는 군인들의 환상을 자주본다”는 말을 들은 주민들은 국방부·국가보훈처 등을 찾아다니며 각종 기록을 샅샅이 뒤졌다.그 결과 1사단 전사(戰史)에서 6·25때 ‘개화산전투’로 숨진 1,100여명의 무명용사들이 산 곳곳에 묻혀있다는 사실을 확인하게됐다.

이어 주민들은 이 일대를 성역화하기로 하고 500여만원을 모금했으며 미타사에서도 2,500여만원을 선뜻 내놓았다.강서구에서도 6,600여만원의 별도 예산을 편성,사업을 거들었다.

개화산은 6·25가 일어난 뒤 황해도 지역에서 해상으로 철수한 1사단 11,12,15연대 소속 병력이 집결해 마지막까지 항전한 곳.인민군에 포위돼 본부와의 연락이 끊긴채 마지막 한발의 총알까지 쏘며 저항하다 최후를 맞았다고한다.

강서구 관계자는 “무명용사들의 애국충정을 기리기 위해 이 지역을 성역화하기로 했다”면서 “매년 6월에는 전사자 가족들이 모여 합동위령제를 지낼계획”이라고 말했다.



김재순기자 fidelis@