정치는 누구를 위해 그리고 무엇을 위해 존재하는가? 이런 질문을 한다면,누구나 국민 그리고 국민의 행복을 우선적으로 떠올릴 것이다.그러나 소위정치인들이 국민을 들먹일 때면 종종 혼란스러움과 갑갑함을 느낀다.그들이말하는 국민은 도대체 누구인가라는 의문이 들기 때문이다.‘정치다운 정치’란 희망과 비전 제시를 통해 국민들이 삶의 터전에서 신명나게 일할 수 있는 의욕을 불러일으켜야 한다.지금 우리 정치는 과연 이러한 의무를 충실히수행하고 있는가? 정치가 개혁의 우선적 대상이라는 데 이의를 제기하는 한국인들은 없을 것이다.정치판을 들여다 보노라면 문득 연속극이 떠오른다.몇 회 건너뛴들 연속극의 줄거리를 따라잡는 데 무리가 없듯이,신문을 좀 멀리한들 돌고 도는 정치판의 흐름을 읽어내는 데 그리 어려움이 없다.그리고 연속극과 정치 모두 그 구성에,그 인물로 재탕을 일삼곤 한다.

그래도 연속극이 정치보다는 낫다.연속극은 여전히 시청자들을 끌어당기는매력을 발산하나,정치는 냉소적 관객들만을 양산하고 있다.그러나 연속극은안 봐도 사는 데 지장없지만,정치는 우리네 생활의 질과 밀접히 연관되어 절대 그럴 수 없다는 데 문제가 있다.더욱이 처칠은 ‘정치를 경멸하는 국민은 경멸할 수준의 정치밖에 갖지 못한다’라는 명언을 남긴 바 있다.그러니 ‘고품격의 정치’는 우리에게 필요하며,또 이를 갖지 못한 데에는 우리네 책임이 보통이 아니다.이제는 우리가 적극적으로 나서야 할 때다.곧 선거철이다가오니 제대로 된 선거문화부터 만들어보면 어떨까? 여기에서 필자는 ‘아줌마부대’의 활약을 기대하고 싶다.‘고품격의 정치’를 위해서 우리는 무엇보다 ‘자격있는 정치인’을 선택해야 한다.지금까지 공천은 그들만의 낙점잔치였고,유세는 그들에게 상처뿐인 영광만을 남겼다.선거는 자격있는 정치인을 ‘찍는’ 것이 아니라 ‘뽑는’ 방법이어야 하며,이를 위해 우리는 공천과 유세과정에 우리의 목소리를 담을 수 있어야 한다.이미 시작된 시민단체들의 낙천·낙선운동은 국민들의 높은 호응 속에 신선한 충격을 주고 있다.참여 단체의 조건,운동 범위 및 기간,평가기준 등에대한논란의 여지에도 불구하고,이 운동은 적어도 ‘누가 부적격자인지’의판단근거를 제시한다는 점에서 주목할 필요가 있다.대외용 경력과 접대용 멘트만을 통해 불량품을 가려내는 것만큼 어려운 일이 또 있었던가? 우리 아줌마들은 유세과정에서 ‘누가 적격자인지’의 여론몰이에 앞장서야 한다.사실 ‘아줌마’라는 명칭은 서글프고도 볼품없었다.아가씨에서 아줌마로 호칭이 바뀌는 순간 고난한 삶에 찌든 그저 뻔뻔하고 수다스러운 이들로 치부되곤 했다.그러나 이들은 강인함과 생명력을 갖춘 집단들로 ‘사회속의 아줌마’가 될 기회가 없었을 뿐이다.

반갑게도 이미 ‘아나기’(아줌마는 나라의 기둥)운동이 시작되었다.조용히 그리고 스스로 아줌마의 사회적 자리를 만들어보자.유세장에 가서 꼼꼼히후보자들의 언행을 살펴보고,야유와 박수를 아낌없이 보낸다(유세 참여).그리고 누가,왜 선출되어야 하는지 입소문을 내거나 옆집 아줌마들을 설득하고,이들을 안주삼아 남편과 술 한잔 기울여본다(정보 추구).또한 길거리에서마주치는 후보자들에게 불만이 있다면 직접 항의한다(항의 활동).이때 아이들의 손을 잡고 적절한 설명을 곁들여 현장학습을 시킨다면 이것이 바로 실감나는 정치사회화이고,민주주의적인 ‘길항형 정치문화’를 조성하는 길일것이다.

정치발전과 성숙한 정치문화는 불가분의 관계에 있다.아줌마들이 정치문화의 격조를 높여준다면 우리네 정치는 새정치로 거듭날 수 있다.아줌마들이여,그대들은 이제 ‘사회 속의 아줌마부대’로 거듭날 절호의 기회를 맞고 있다.어떻게 할 것인가? [정성임 이화여대 사회과학연구소 연구원 정치학박사]