지난 17일 저녁 서울 강남구 청담동의 소극장 유시어터에서는 소박하지만 의미있는 집안행사가 열렸다.극장주이자 극단 유의 대표인 배우 유인촌씨(50)와 단원 70명이,그간 물심양면으로 도와준 연극계 인사들과 주부 후원인들을 ‘집’으로 불러 조촐한 잔치를 벌인 것.탤런트 최불암,배우 권성덕·방은진,성악가 이태원,가수 인순이씨 등을 비롯한 지인들과 이제는 가족이나 다름없는 ‘디딤후원회’회원 10여명이 초대됐다.신년 인사를 겸해 개관 2년째 접어드는 유시어터의 올해 공연 계획을 소개하는 자리였다.

“문화의 불모지인 강남에 숨통을 틔워주고 싶었는데 오히려 강남 관객들은별로 없더군요”강남 유일의 소극장으로 문을 연지 만 9개월째.전재산 30억원을 들여 힘들게 극장을 지었던 유씨는 “솔직히 회의가 든다”고 했다.개관작 ‘햄릿1999’는 보조석까지 매진될 정도로 성공했지만 관객 대부분은강을 건너온 사람들이었다.

하지만 극장운영 자체에도 다소 문제가 없진 않았다.‘햄릿1999’와 어린이극 ‘하늘,땅,그리고 바다이야기’를 빼고는 자체 제작한 공연이 없었던 것.

다른 단체의 공연과 패션쇼 대관등으로 파행운영을 함으로써 수준높은 공연을 기대한 강남 관객들의 기대에 부응하지 못한 책임이 있는 셈이다.유씨는이런 점을 감안해 올해는 본격적으로 전용극장으로서의 역할에 충실하겠다고 밝혔다.

유시어터가 ‘프로젝트2000’으로 계획한 작품은 모두 7개.오는 28일 막올리는 ‘나는 고백한다’(김광림 작·연출)를 시작으로 3월 ‘미친 키스’(조광화 작·연출) 4월‘택시드리벌’(장진 작·연출) 7월 ‘미스 줄리’, 8월 오페라 ‘젊은 베르테르의 슬픔’(한강오페라단 공동제작) 10월 뮤지컬 ‘카르멘’(박승걸 연출) 12월 ‘뮤지컬 하이라이트’등이 잡혀있다.매주 월요일에는 무료로 단막극 페스티벌을 열 예정이다.

“순수 정통연극을 지향하면서 상처도 많이 받았지만 그럴수록 고전으로 돌아가야겠다는 생각이 더 강해진다”는 유씨는 앞으로도 ‘돈버는 연극’보다는 ‘작품성있는 연극’으로 승부하겠다고 말했다.그러다보면 강남사람들도차츰 관심을 보일거라는 ‘가능성’을 믿기 때문이다.



이순녀기자 coral@