새해 새 세기 새 천년이 시작되었다.많은 변화가 예측되지만 이 변화 가운 데 우리나라가 계속 생존하기 위한 핵심은 어디에 있을까.우리나라는 20세기 초 나라를 잃고 36년 동안 일제 통치를 받았다.그때에도 세계의 변화를 예 측하고 대처하지 못했기 때문에 나라까지 잃는 큰 불행을 당했던 것이다.하 느님의 기적과 같은 역사로 다시 살아나서 오늘에 이르렀지만 우리는 20세기 초에 당한 교훈을 잊어선 안된다.21세기에도 변화를 감지하지 못하고 이에 대처하지 못한다면 이번에도 우리나라가 큰 불행에 직면할 가능성이 있다고 전망한다.

지금과 같이 국경이 없는 정보화시대에 웬 잠꼬대 같은 소리냐고 말할 수도 있겠지만 깊이 관찰해 보면 변화 속의 자기상실로 우리 민족이 계속 생존, 번영해 살아간다는 것이 그리 쉬운 일은 아닐 것이다.약소 단일민족으로 형 성된 우리나라는 민족주의가 뿌리가 되어 일제에 저항,투쟁하였고 해방 후 좌우대치 소용돌이 속에서도 민족의 단일성을 유지해 왔으며 또 앞으로 통일 이라는 과제를 해결하는 데 있어서도 민족사상이 정신적 기초가 되어야 한다.

이와 같이 민족주의는 우리에겐 꼭 필요한 것이었다.그러나 이제 세계는 글 로벌 정보화시대가 되고 있다.종전의 민족주의 개념은 배타적 종족주의나 관 념적 주장에 편재하는 시대적 유물 같은 존재로 평가받을 수도 있게 된 것이 다.

이러한 때에 우리는 분명하게 우리나라 생존수단의 핵심이 어디에 있는가를 직시해야 한다.글로벌 시대에 우리가 생존하기 위한 수단의 핵심은 우리국 민의 지가(知價) 수준에 달렸다고 본다.지가란 글로벌 지식시장에서의 값,즉 경쟁력을 창출하는 지식,생존과 번영에 필요한 상대적 가치를 말한다.그러 나 이러한 지가만으로 우리의 생존을 지킬 수 있을까?(자칫 잘못 생각하면 우리나라의 존재 자체를 부정할 수도 있다) 나는 20세기에 있어 우리 국민사상의 뿌리가 돼온 민족주의에 지가를 접목 시킨 ‘지가민족주의’를 제창한다.나는 지난 30여년간 기술민족주의를 세우 고자 몸소 최선의 노력을 다해 실천해 왔다.그래서 플랜트 국산화를 꾸준히 육성,그 결과 동 업종에서는 세계 제일의경쟁력을 갖춘 단지를 완성하였다.

그러나 이러한 기술만 가지고는 21세기를 살아나갈 수단이 되지 못한다는 사 실을 체험했다(러시아는 200년의 수학과 기초과학의 전통을 갖춘 기술국가였 지만 오늘날 처지는 말이 아니다).

기술을 포함,모든 지식의 가치를 자기화하고 글로벌 경쟁에서 이길 수 있는 지가를 가져야만 생존할 수 있게 되었다.이러한 지가를 갖추기 위해선 교육 과 문화·사회·도덕 등 이성과 감성의 균형을 유지하는 국가정책과 국민적 인 노력이 필요하다.민족주의는 더이상 생존수단으로는 미흡한 것이지만 21 세기의 지가민족주의는 구체적이며 실존하는 생명체를 형성하고 창출하는 핵 심이 될 수 있을 것이다.

나라가 작은 단일민족인 우리는 정보 공유와 상호생존의 세계화 속에서 자 기 상실이 아닌 자기 존재를 찾아야 할 것이다.우리 역사,우리 문화를 간직 하면서 새로운 미래에 뛰어들어야 한다.

장치혁 고합 대표이사 회장