18년 역사의 한국 프로야구 무대에서 그동안 활약한 선수는 헤아릴 수 없을 정도이지만 골든글러브를 수상한 선수는 지난해까지 모두 82명 뿐이다.그만큼 이 상이 영예롭다는 얘기다.그렇다면 ‘라이언 킹’ 이승엽(삼성)은 ‘황금장갑’과 어떤 인연을 맺고 있을까.

그가 95년 프로 초년병 때 얻은 표는 고작 3장.‘마이너’에 머물렀던 이승엽은 이듬해 35.8%를 득표하며 김경기(현대)에 이어 2위를 차지,가능성을 보인 뒤 97년 82.5%의 표를 따내 마침내 첫 골든글러브를 수상했다.그는 지난해 53.7% 득표로 다시 1루수 부문에 ‘당선’됐다.

올해는 94%란 압도적인 득표율로 페넌트레이스 최우수선수(MVP)에 우뚝 서면서 골든글러브 초유의 만장일치 ‘합격판정’이 일찌감치 점쳐졌다.

이승엽의 화려한 성적표가 이를 충분히 뒷받침 하고 있다.홈런(54개)과 타점(123),장타율(.733)·출루율(.458) 등 공격부문 4관왕에 오르며 2년만에 페넌트레이스 최우수선수(MVP)에 복귀한 이승엽이다.

게다가 전대미문인 시즌 50호 홈런을 돌파,‘이승엽 신드롬’을 불러일으키며 인기가 식어가던 프로야구에 중흥의 계기를 다진 공로까지 보태면 타의추종을 불허한다.타격왕 마해영(롯데)이 아쉬운 한숨만 내쉰 것도 이 때문이다.

지난해까지 만장일치에 가장 근접한 선수는 91년 외야수 부문의 이정훈(당시 빙그레).그런데 투표자 126명 가운데 단 한장의 ‘이탈표’로 좌절됐다.

한편 한국야구위원회(KBO)는 15일 오후 서울 잠실롯데호텔에서 99골든글러브 시상식을 가졌다.

포지션별 10개 부문 최고의 스타를 가려내는 골든글러브 투표에는 전국 프로야구 기자단과 해설위원 등 314명이 참여했다.

송한수기자 onekor@