조국이 일제에 주권을 빼앗기고 신음할때 조국광복을 위해 자신을 바친 독립유공자들의 희생의 대가로 오늘날 우리는 독립된 나라에서 풍요로움을 누리고 있다.

독립유공자들은 일제의 혹독한 체포 구금과 모든 것이 피탈된 상황에서 자녀교육도 제대로 못시킨 결과 그 후손들은 3,4대까지 고생의 나락으로 떨어져 참담하게 살고 있다.국가에서는 당연히 후손들의 생활을 책임지고 보장해줘야 함에도 불구하고 독립유공자가 45년 8월15일 이후 타계한 경우 후손에게 연금혜택을 주지 않는 심각한 문제를 방치하고 있다.독립운동 당시의 시대적 상황과 독립운동의 공적으로 보훈혜택을 논하는 것이 당연한 일일텐데왜 유공자들의 사망시기를 임의로 정해 보상을 결정했는지 이해할 수 없다.

이에 독립유공자 후손 300여명은 생활고만 안겨준 허울뿐인 훈장을 자율적으로 정부에 반납하기 시작한 것이다.정부 당국은 조상에게 추서된 훈장을 반납하는 유족의 피맺힌 한이 서려있음을 알아야 한다.

방재만[서울 강서구 방화3동]