우리나라에만 있는 것은?이같이 물어오면 김치 한글 판소리 등의 스테레오타입화한 대답을 들려주며조건반사적 자부심이라도 느끼는 것이 보통.하지만 어린이만을 위한 노래 장르를 따로 가진 나라가 우리 외에 거의 없다는 점은 아는 이도 드물뿐더러알아도 폼날것 없는 잡학 정도로 치부된다.때문에 다음의 일이 얼마나 반길만한 것인지 알아보는 이들은 귀하게 밝은 눈을 지녔음이 틀림없다.

지난 93년 KBS 봄개편에서 ‘노래는 내친구’폐지와 함께 TV에서 사라진 본격 동요프로가 6년 반만에 부활한다.24일부터 매주 일요일 오전10시10분 KBS-1TV를 통해 안방을 찾아갈 어린이 동요경연대회 ‘열려라!동요세상’이 그것.

기성세대 뇌리에 동요프로 원조 격으로 남은 ‘누가누가 잘하나’이래,이런유형의 프로로 그간 ‘전국 어린이 동요대회’‘노래는 내친구’등이 있었다.이 과정에서 ‘누가누가…’때 어린이들간 지나친 경쟁을 조장한다던 폐지이유는 후발프로로 올수록 아이들 관심도 및 시청률 저하 쪽으로 퇴보해왔다.그만큼 요즘 아이들이 영악해지고 동심을 잃어가는 게 사실일 수도 있다.하지만 시청자단체조차 어른들 사업만으로 온통 바쁜 가운데 어린이들은 자기네 문화를 유통하는 통로 하나가 하루 아침에 없어졌는데도 방송사에 항의할줄도 모른채 어안만 벙벙해 있었을지도 모를 일이다.

‘열려라!…’는 앞선 프로들의 포맷을 이어받아 예심을 통과한 초등생 12팀의 노래경연으로 펼쳐진다.오랫동안 동요맛을 못본 어린이들이 지루해 할세라 중간중간 재미있는 노래공연도 곁들인다.

제작자는 ‘열린 음악회’를 대중의 건전한 음악쇼로 정착시킨 서태룡PD.그는 “서울뿐만 아니라 각 지역별 동요 경연도 병행,연말에는 입상자들만으로전국 본선도 치를 예정이며 프로 부활을 계기로 94년 없어진 연례 창작동요대회도 되살려볼 방침”이라고 밝혔다.

손정숙기자