우리 방송에서 청소년층이 찬밥신세로 밀려난 것은 오래된 얘기.구매력 막강한 성인층은 물론,입김 거센 엄마를 의식한 유아 프로 경쟁마저 불붙었는데청소년용으로는 ‘학교’등 드라마 한두편과 구색갖추기용 퀴즈프로 등이 전부다.청소년들은 시청층 불명의 쇼프로 관객석을 떠돌며 괴성으로 자기존재를 표출하는게 고작이다.

EBS가 가을개편과 함께 새롭게 내놓은 청소년 교양퀴즈프로 ‘일요 토크 게임’(일 오후 6시·6일 첫방송)은 이같은 ‘소외계층’에 대한 방송사의 적극적 ‘구애’라는 점만으로도 반길만 하다.형식에 있어서도 새로움을 위해고민한 흔적이 묻어난다.기존 중고생용 퀴즈프로 등이 단답형 상식측정에 그쳤던데 비해 이 프로는 논리적 사고력과 말하기 능력을 저울대 위에 올렸다.

코너별로도 땀방울의 흔적이 엿보인다.낱말 하나로 3초만에 문장을 만들어내게 하는 게임에 낱말이 깨부숴지는 컴퓨터 타자게임 화면을 곁들인다든가,추리 게임에 연역·귀납 등 사유의 방법을 접붙여 활용케 한 점,전문 패널을동원해 결과뿐 아니라 사유과정전체를 평가한 점 등이 돋보였다.네명씩 두팀을 이룬 고등학교 학생들은 논리의 늪을 헤엄쳐건너기 위해 사고력,표현력,추리력,상상력,협동심 등을 총동원해야 한다는 것이 제작진의 설명.

이같은 나름대로 뜻깊은 설정에도 불구,첫방송은 아직 설익었다는 느낌을 떨쳐버릴수 없다.퀴즈프로,특히 발랄한 청소년 대상프로에서 현장의 생동감을살리는 것은 필수겠지만 이것과 걸러지지 않은 날것 그대로의 화면은 구분돼야 한다.학생들의 난삽한 논의 과정이 중간중간 흐름을 끊을 정도로 이어진점,매끄럽지 못한 진행 등 숙련된 편집과 리허설이 요구되는 대목이 많았다.

TV는 본질적으로 리모컨 세대의 짧은 주의력을 겨냥한 매체다.여기에 독서세대의 긴 호흡에 걸맞는 ‘논리적 사고’라는 가치를 녹여내기 위해 앞으로제작진이 쏟아야 할 땀방울이 더욱 커보였다.

손정숙기자 jssohn@