아·태 경제협력체(APEC) 회의에 임하는 한국의 입장은 분명하다.APEC내 한국의 위상을 높이고 지지기반을 넓히는 ‘두마리의 토끼를 잡는다’는 구상이다.

이를 위해 김대중(金大中) 대통령은 오는 10∼18일 뉴질랜드와 호주를 국빈 자격으로 방문하고 13일에는 뉴질랜드 오클랜드에서 열리는 APEC 정상회의에 참석한다.

특히 11일 빌 클린턴 미국 대통령과 오부치 게이조(小淵惠三) 일본 총리와한·미·일 3개국 정상회담을 갖고 한반도 최대 현안인 북한의 북방한계선(NLL) 무효화 선언과 북한 대포동 미사일 재발사 등을 중점 논의하고 중국·러시아 등 한반도 주변국들과의 개별 회담을 통해 한국의 입장을 지지해줄 것을 요청할 방침이다.

이번 APEC 정상회의에서 김 대통령은 ▲한반도 주변 4강 및 아세안 국가들과의 우호협력 강화를 통한 한반도 안보환경 개선 ▲한국의 국가 이미지 및대외 신인도 제고 ▲무역 및 투자 자유화를 통한 수출확대,투자유치 기반 조성 ▲경제기술 협력 등 APEC의 주요 활동분야 및 역내 금융협력 논의에 적극 참여함으로써 한국의 APEC내 역할 강조 등에 주력할 예정이다.

이어 김 대통령은 뉴질랜드 웰링턴에서 제니 시플리 뉴질랜드 총리와 정상회담을 갖고 과학·산업기술 및 자원협력 등 경제협력 강화방안을 논의하고호주 캔버라에서 존 하워드 총리와도 정상회담을 갖는다.

김규환기자