[워싱턴 최철호특파원] 러시아의 뉴욕은행 돈세탁 문제가 파문을 더해가는 가운데 미 행정부가 대(對)러시아 정책 방향의 선회를 시사하고 나서 주목된다.

미 백악관의 존 포데스타 비서실장은 “국제통화기금(IMF)의 차관분은 러시아의 경제를 살리고 개혁하는 데 사용되길 원하고 있다”고 지적하고 “IMF등 국제사회가 러시아에 지원한 차관이 잘못쓰인 적이 있는 지에 대한 조사가 끝날 때까지 신규차관에 대한 여부결정을 내리지 않을 것”이라고 말했다.

미 정부는 지금까지 러시아가 뉴욕은행을 통해 약 100억달러를 돈세탁한 것에는 IMF가 지원한 차관이 포함됐다는 지적에 대해 “아직 구체적인 증거나밝혀진 내용이 없다”고 부인해왔다.

특히 국무부의 스트로브 탤보트 부장관은 “러시아의 부패문제는 예전부터있어 왔으며 국제사회가 이를 이유로 고립시켜서는 안된다”며 계속적인 지원을 천명했었다.

미국이 러시아를 두둔하는 쪽에 가까운 발언을 하면서 사실직시를 꺼려온이면에는 러시아를 진정 고립시켜 세계안보에 이득이 될 일이 없다는 국제외교 역학상의 명분이 컸던 것이 사실이다.또 탄도미사일 감축협정 등 클린턴행정부의 굵직한 ‘업적’을 만드는데 파트너였던 옐친이 위기를 맞아 퇴진하는 단초를 제공해서는 안된다는 판단도 있었던 것으로 분석된다.

그러나 이번주 들어 백악관이 러시아 부패를 방치했다는 비난의 화살이 몰아치기 시작하자 백악관의 러시아 정책에 대한 고민이 시작됐다.그 고민에따른 정책변화는 지난 1일 로렌스 서머스 재무장관의 발언에서 시작됐다.

당장 코앞에 닥친 선거도 의식해야 하는 민주당 정부로서는 서머스 장관으로 하여금 “지원차관의 투명한 사용에 대한 보장이 없는 한 원조는 재고할것”이라고 변화의 운을 띠웠었다.

언론의 표적은 안됐지만 미국이 러시아에 제공해 온 농산물 또한 횡령의 대상이 돼왔다는 지적은 누누히 있어왔다.어느 정도 눈감은 척 해왔던 이 부분에 대해서도 농무부는 대응방안에 대한 보고서를 통해 원조농산물 및 유사농산물의 재수출금지 조항을 들어 앞으로 철저한 원조농산물 관리운영에 들어갈 것임을 시사했다.

현재 뉴욕은행에 대한 조사결과가 나오기를 긴장감 가운데 기다리고 있는미국은 당분간 러시아에 대해 불편한 입장을 가질 수 밖에 없을 것 같다.

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