지난달 투르 드 프랑스 사이클대회에서 미국의 랜스 암스트롱이 우승하자세계는 고환암을 극복한 그의 투혼에 아낌없는 찬사를 보냈다.그러나 루드밀라 엥크비스트(35)가 21일 스페인 세비야에서 개막되는 제7회 세계육상선수권대회 여자100m 허들에서 우승한다면 그녀의 위업은 암스트롱보다 더 훌륭한 것으로 평가받을 것이다.암스트롱은 2년전 고환암 완치를 선언받았지만그녀는 현재 유방암으로 투병중이기 때문이다.

러시아 출신으로 스웨덴으로 이민,여자로서는 스웨덴에 첫 올림픽 금메달을 안긴 엥크비스트는 지난 3월 유방암 선고를 받고 4월 21일 오른쪽 유방을절제하는 수술을 받았다.그러나 그녀의 암은 완치되지 않아 여전히 화학요법을 받는 등 암과의 투쟁은 계속되고 있다.지난 대회 챔피언이기도 한 그녀는 지난달 스톡홀름 그랑프리에서 우승,재기 했다.“아직 살아있는 동안 최선을 다하는 것이 중요하다”고 말하는 그녀의 올해 최고 기록은 12초66으로올해 작성된 기록 가운데 5위에 랭크돼 있다.

남자 높이뛰기에 출전하는 영국의 스티브 스미스(27) 역시 부상의 역경을딛고 일어선 인간승리의 주인공.96애틀랜타올림픽 남자 높이뛰기 동메달리스트인 그는 지난해 훈련 도중 머리부터 떨어져 목에 부상을 당했다.모두들 그의 선수 생명이 다한 것으로 여겼으나 그는 기적같이 소생해 주위를 놀라게했다.

유세진기자 yujin@