17일 터키 중서부를 강타한 리히터 규모 7.8의 지진은 지난 95년 1월 17일6,200여명의 생명을 앗아간 일본 고베(阪神)대지진의 10배 이상 위력을 보였다고 일본 도쿄대 지진연구소가 분석했다.

지난 35년 지진학자인 베노 구텐베르크와 찰스 프랜시스 리히터에 의해 고안된 리히터 규모는 사람들이 느끼지 못하고 지진계에만 기록되는 가장 약한 지진은 0에 가까운 값으로 표시되고 1단계 올라갈 때마다 피해는 10배 이상늘어난다.그러나 아무리 큰 지진이라도 9를 넘지 않는다.

리히터 규모로는 1905년 인도 잠무 카슈미르지역에서 발생한 8.6이 20세기들어 세계 최대였고,우리나라에서는 78년 발생한 5.2의 속리산 지진이 최대로 기록돼 있다.

김규환기자 khkim@