내년부터 주한미군에 최신형인 AH-64D ‘롱보우’ 아파치 공격용 헬기 72대가 단계적으로 배치된다.

주한미군 고위 관계자는 18일 “전력증강 계획에 따라 현재 3개 대대에 편재돼 있는 AH-64A 아파치 72대를 내년부터 3∼4년 동안 최신형 모델인 AH-64D 롱보우로 교체키로 했다”고 밝혔다.

AH-64D 롱보우는 97년 개발된 최신형으로 구형에 비해 공격력이 4배나 강화된 것이다.최대 128개 표적을 동시에 탐지해 위험도가 가장 높은 16개 표적을 컴퓨터로 선정,조종사에게 알려줌으로써 정밀공격이 가능하다.

이 헬기는 특히 발사 후 스스로 목표물을 찾아가 타격을 가하는 헬파이어대전차(對戰車)미사일을 16발까지 탑재할 수 있다.따라서 조종사는 미사일발사 뒤 적의 반격을 피할 수 있어 생존가능성이 구형에 비해 7.2배나 높다.

우득정기자 djwootk@