소설 ‘임꺽정’의 작가 벽초 홍명희의 발자취를 본격적으로 조명한 다큐가전국의 시청자를 찾아간다.

지난해 10월 청주MBC(남윤성 PD 제작)가 자체제작,방영한 특선 다큐 ‘벽초홍명희’가 전국 네트워크를 통해 24일 오전11시 방영된다.이 다큐는 벽초출생 110주년과 타계 30주년을 맞아 제작됐다.

이 다큐에는 특히 벽초가 김일성과 함께 대동강 주변 호수에서 뱃놀이하던사진과 서울 종로구 익선동 자택의 모습이 담겨 있어 눈길을 끈다.뱃놀이 사진은 벽초 연구가로 이름 높은 강영주교수(상명대 국어교육과)가 보관하던것으로 강교수는 창작과비평사에서 10월말 홍명희 평전을 낼 예정이다.

1888년 충북 괴산읍 동부리에서 태어난 벽초는 1929년 일제하 항일단체인 신간회를 조직하는 데 결정적 역할을 했다.45년 매일신보가 서울신문사로 사명을 바꿀 때 벽초는 초대 고문에 취임한 바 있다.당시 두 아들도 편집국장과문화부장으로 근무,3부자가 대한매일 가족이다.

그러나 그는 48년 월북,북한정권 수립에 참여한 뒤 내각 부수상을 2번이나지내면서 남한에서는배척받는 인물이 되고 말았다.

이 다큐는 벽초가 남북지도자 연석회의에서 연설하던 모습과 황장엽 전 북한 최고인민회의 의장의 증언도 담아 눈길을 끈다.

소설 ‘임꺽정’은 다양한 삽화를 처리하는 서사적 기법과 풍부한 토속어를맘껏 구사,조선시대 서민들의 생활양식을 총체적으로 형상화해냈다는 문학사적 평가를 받고 있으나 지난해 세운 문학비의 뒷면이 잘려나가는 수모를 당한 데서 알 수 있듯이,삶 자체에는 극단적인 평가가 엇갈린다.

임병선기자 bsnim@