박지은(20)이 2000년 미국 여자프로골프(LPGA)투어 전경기에 출전할 수 있는 풀시드를 따냈다.

박지은은 9일 펜실베이니아 요크의 브라이어우드골프장(파72)에서 열린 LPGA 2부 투어인 퓨처스투어 YWCA브라이어우드오픈 3라운드에서 2언더파 70타를 쳐 합계 13언더파 203타로 2위 패트리샤 존슨(8언더파 208타)에 5타 앞서우승했다.203타는 퓨처스투어의 54홀 스트로크플레이 최저타 타이 기록이다.

박지은은 우승상금 7,900달러를 보태 시즌 상금 3만3,242달러로 상금랭킹 3위에서 1위로 뛰어 올랐다.이로써 박지은은 오는 11∼15일 베티퍼스카 모건타운클래식 결과에 관계없이 LPGA 출전권을 확보했다.

박지은은 지난 6월 퓨처스투어에 데뷔한 뒤 모두 8경기에서 4승을 따내 프로골프에서는 경이적인 승률 50%를 기록했다.박지은은 이날 524야드 5번홀(파5)에서 이글을 잡아 3라운드 연속 이글을 잡는 기염을 토했다.퓨처스투어 이글 랭킹 1위(20라운드 7개).

박세리 김미현 펄신 등이 이미 정상권에 진입해 있는 LPGA 투어에 내년 우승을 넘볼만한 기량을 갖춘박지은이 가세함으로써 ‘코리언 열풍’은 더욱거세질 것으로 점쳐진다.또 박지은이 올해 신인왕 후보인 김미현과 같은 정도의 활약을 펼칠 경우 한국은 3년연속 신인왕을 배출하는 유일한 국가가 될 가능성도 높다.

더구나 퓨처스투어 상금랭킹 3위인 재미교포 유니스 최와 프로테스트에 도전하는 국가대표 출신 장정,퓨처스투어의 제니 박 등도 합류한다면 한국은‘골프강국’으로 급부상할 전망이다.

LPGA 투어에는 94년 애니카 소렌스탐의 데뷔를 전후해 리셀로테 노이만,헬렌 알프레드슨 등 스웨덴 출신 선수들이 활약이 두드러졌고 최근에는 캐리 웹을 선봉으로 레이첼 헤더링턴,마디 런 등 호주 파워가 거세다.

김경운기자 kkwoon@