올해 광복54주년 8·15 통일축전행사도 남북 따로따로 치러질 것 같다.북한은 지난해 우리정부의 공동개최 제의를 거부한데 이어 올해도 우리 민족화해협력범국민협의회(민화협)제의를 거부함으로써 사실상 남북공동 통일축전 개최는 어렵게 됐다.북한은 지난 48년이래 남북정당사회단체 대표자 연석회의를 비롯해 대민족회의·전민족대회 등 약 50여회의 다각적인 통일전선전술을구사해 왔다. 또 90년부터는 조국통일범민족연합(범민련)조직을 앞세워 매년8·15를 기해 판문점에서 통일축전행사를 벌이고 있다. 북한의 범민족대회는민족화해와 단합·통일을 위한 대축전 이라는 슬로건을 내걸고 있지만 실질적인 행사내용은 북한의 정치적 주장을 일방적으로 선전하는 행사다.

한국정부는 철저히 배제한채 친북반한(親北反韓)단체와 인사들을 동원하여주한미군 철수를 비롯해 국가보안법 철폐,연방제 통일실현 등 북한의 통일전략·전술을 뒷받침하는 정치행사다.특히 올행사는 10차 범민족대회라는 점을감안해서 대남정치공세를 더욱 강화하고 있다. 북한은 1일 조평통 대변인의담화와 중앙방송을 통해 남한당국이 99통일대축전·10차범민족대회를 총칼로원천봉쇄하고 있다는 터무니 없는 비난과 함께 범민련 남측본부와 한총련의자유로운 활동을 보장하라고 요구했다. 더욱이 북한이 인정하지 않는 민화협같은 반통일단체를 내세워 범민족통일대축전에 장애를 조성하는 어리석은 놀음을 즉각 걷어치우라고 주장했다.

북한이 8·15 통일축전의 남북공동개최를 거부하면서 우리 민화협을 반통일단체로 매도하는 것은 어불성설(語不成說)이며 이율배반의 허구성을 드러낸것이다.민화협은 지난해 정당과 진보·보수·종교등 사회각층을 대변하는 201개 단체로 구성된 통일운동 상설협의체다.민화협은 8·15를 기해 통일을 염원하는‘99겨레손잡기대회’를 개최한다.서대문 독립공원에서 판문점을 잇는61㎞연도에서 약6만명이 손에 손을 맞잡고 인간띠를 펼치는 민간통일행사다.

북한이 이같은 우리 민화협의 통일운동을 반통일적으로 매도하고 남측범민련과 한총련을 판문점 통일축전 남측대표로 내보내라고 요구하는 것은 어떤명분으로도 정당화될 수 없다.이같은 점에서 볼 때 북한의 8·15 통일축전과범민족대회는 한국의 정치·사회적 혼란과 분열을 조장하는 대남전략이 분명하다.또한 범민족대회를 통해 주민들에게 통일열기를 확산시켜 심각한 식량난으로 인한 내부불만을 잠재우고 체제를 유지하기 위한 정치목적도 함께갖고 있다.따라서 북한은 민족분열과 반통일적 8·15행사를 중단해야 마땅하다.북한은 남북이 함께 참여하는 진정한 의미의 민족적 광복경축행사가 되도록 적극 협조해야 한다.

장청수 논설위원