아버지와 아들은 어떤 사이일까.사랑으로 똘똘 뭉친 핏줄일까.애증이 엇갈리는 골육(骨肉)일까.아니면 경쟁자일까.그것도 아니면 또 무엇일까.

지난달 30일자 신문은 지금 내전이 한창인 아프리카 콩고에서 혈육상잔을벌이고 있는 부자 얘기를 전하고 있다.아버지 사올라나 벰바(60)는 정부의장관이고 아들 장 피에르 벰바(39)는 밀림 속에서 반정부 투쟁을 벌이고있는 반군 지도자다.

최근 아버지는 TV를 통해 간절한 호소문을 발표했다.“너에게 아무 일도일어나지 않기를 바란다.가족 품으로 돌아와 네 과거와 처자식을 되찾고,나와대통령께서 추구하는 바를 따라다오”이 간절한 아버지의 호소에 아들의 응답은 냉담하기 그지없다.“나는 내 날개로 날 수 있는 나이가 됐어요.더이상 아들이라 부르지 마세요” 정부쪽의 한 신문은 아들의 이상을 이카로스의 꿈에 비유한다.밀랍으로 만든 날개를 달고 하늘 높이 날다가 뜨거운 태양열에 날개가 녹아 떨어져 죽는 그리스 신화 속의 이카로스의 꿈이다.그러나 콩고사태를 주시하고 있는 상당수 사람들은 아들의 꿈이 결코 이카로스의 꿈만으로 끝나지 않을 수 있다고 보고있다.

최근 프랑스의 베스트셀러 중에 ‘승려와 철학자’란 책이 있다.우리나라에도 변역본이 나와있는 이 책은 20여년 동안이나 서로간 소식을 끊고 살았던부자가 다시 만나 종교 토론을 벌인 내용을 담고있다.먼 옛날의 부자 갈등을 승화시킨 노철학자와 한 승려가 담담히 나눈 인생과 종교에의 관조(觀照)는 잔잔한 감동을 안겨준다.

아버지 장 프랑수아 르벨(75)은 프랑스의 저명한 철학자이자 언론인.이름까지 물려받지 않은 아들 마티유 리카르(53)는 24세 때 분자생물학 분야에서박사학위를 받았던 촉망받던 과학자였다.그런 아들이 27세 때 돌연 티베트로 날아가 머리를 깎고 승려가 돼 버렸다.

아버지는 그때의 충격을 “미쳐버리는 줄 알았다”고 회고하고 있다.사람은스스로 믿는 이념과 사상에 목숨을 거는 경우가 허다하다.특별히 남자쪽에그런 성향이 강하다.

이것은 비록 서양 얘기지만 지금 60대 이상 나이가 된 한국사람들은 아직도 생생히 기억하고 있을 것이다.좌익과 우익의 이념투쟁이 치열하던 40∼50년대,이 땅에서도 아버지와 아들이 서로 총을 겨눈 일이 얼마나 많았던가를.

그런가 하면 보험금을 타내기 위해 아들의 손가락을 자른 아버지,유산을 넘겨 받기 위해 이사장인 아버지를 살해한 교수 아들의 얘기는 참으로 칙칙하다. 아버지와 아들은 과연 어떤 사이일까.

林春雄 논설위원