한모(65·서울 관악구 신림동)씨는 최근 서울 강동구 둔촌동에 있는 한국보훈병원 장례식장에 문상을 갔다가 비좁은 영안실과 형편 없는 부대 시설을보고 분통을 터뜨리고 말았다.

장례식장은 빈소를 포함해 2∼3평에 불과,조문객들은 앉을 자리조차 없어불편을 겪어야 했다.국가를 위해 헌신한 유공자의 마지막 자리로는 너무나열악하다는 것이 조문객들의 공통된 생각이다.

한씨는 “빈소가 촘촘히 붙어있는데다 좁고 시끄러워 상주와 변변히 인사도나누지 못했다”면서 “한국전쟁 참전용사로 고생 끝에 별세한 고인에 대한예우가 너무 형편없다”고 불만을 털어놓았다.

보훈병원의 장례식장은 좁은데다 빈소는 6곳 뿐이다.특히 빈소 4곳은 10평남짓한 방에 몰려 있어 조문객들이 들락날락하기도 어려워하는 실정이다.나머지 2곳의 빈소는 조금 크기는 하지만 문상객이 10명 이상 앉기 어렵다.

보훈병원에는 6·25 때 부상한 70대 안팎의 상이용사 200여명이 입원해 치료를 받고 있다.이들 외에 고령의 국가유공자 상당수가 병원을 이용하는 점을 감안하면 장례식장은 턱없이 비좁다는 계산이 나온다.

문상을 마친 조문객들은 영안실 밖에 있는 간이 천막에서 머무르지만 이마저도 하나뿐인데다 3∼4평에 불과하다.조문객들이 몰리는 오후 8시부터 12시사이에는 상당수 조문객들이 자리에 앉지 못하고 마당에서 서성거린다.

식당도 영안실 외벽을 따라 길게 늘어서 있어 유족들이 문상객을 대접하는데 큰 불편을 겪고 있다.

치료 시설이나 의료진도 부족하다.보훈병원의 병상은 800개로 직원수는 1,200여명이다.그러나 일반 병원과는 달리 거동이 불편한 중증 환자와 나이가많은 장기 입원환자가 80%를 차지,제대로 치료하고 돌보기에는 의료진이 턱없이 모자란다는 것이 병원측의 설명이다.최근에는 일반인 환자도 받기 시작하면서 시설과 인력 부족 현상은 더욱 심각해지고 있다.

지난 달에는 병원측의 진료에 불만을 품은 환자와 가족 50여명이 원장실과원무과 유리창을 깨는 등 1시간 남짓 소동을 피우기도 했다.

상이군경회 최병용(崔丙龍·71)사무총장은 “외국의 보훈병원은 대통령 전용병원으로 활용될 만큼 시설을잘 갖추고 있다”면서 “국가 유공자들이 양질의 치료를 받을 수 있도록 시설투자가 필요하다”고 말했다.

보훈병원 관계자는 “지은 지 20년이 다 돼 시설이 낡은데다 비좁아 환자나보호자의 불만이 많다”면서 “영안실의 증·개축 계획을 세워놓고 부지 확보와 예산 문제 등을 정부와 협의하고 있다”고 밝혔다.

조현석기자 hyun68@