‘한국 여자탁구의 미래를 책임지겠다’-.현정화 이후 대형스타가 나오지않아 침체에 빠진 여자 탁구계에 걸출한 신인이 등장했다.

4일 제주에서 막을 내린 전국종별선수권대회 여중부 정상에 오른 박성혜(13·제주동중 1년).신촌초등학교 6년때인 지난해 5개대회에서 전관왕을 차지하며 주목을 받은 박성혜는 이번 대회에서 2년 선배들을 차례로 꺾어 ‘여자탁구 신동’이라는 평가를 받았다.

박성혜의 재능을 처음 알아본 이는 아버지 박흥만씨(45).제주일고와 제주대에서 탁구선수로 활약한 박씨는 처음 라켓을 잡은 딸이 30회 이상 랠리를 계속하는 것을 보고는 본격적인 수업을 시키기로 결심했다.아버지의 예상대로박성혜는 초등학교 4년때부터 두각을 나타냈다.아버지가 보는 박성혜의 장점은 강한 백핸드.반면 하체가 약해 몸의 중심을 잘 잡지 못하는 바람에 포핸드가 불안하다.박씨는 “실력으로는 선배들에 뒤졌지만 경기 운영에서 앞서우승했다”며 겸손해 했다.

유세진기자 yujin@