사회복지 수용시설인 ‘자유의 집’이나 ‘희망의 집’에 거주하는 노숙자들이 공공근로나 막일을 하면서 모은 돈으로 속속 자립하고 있고 남은 사람들도 변신을 꿈꾸며 착실히 미래를 준비하고 있다는 반가운 기사를 보았다(대한매일 29일자 23면).

IMF로 실직의 아픔 속에서도 재기의 꿈을 버리지 않고 같이 있던 동료들과함께 새 일을 시작하고 있다는 소식에 찬사와 격려를 보내지 않을 수 없다.

그러나 일부의 과소비 풍조와 900선을 돌파한 주가지수,그리고 저소득층까지 확산되는 소비심리 소식은 IMF의 교훈과 고통은 물론 실직의 아픔을 겪는우리 이웃과 노숙자들의 소식도 망각의 저편에 자리한 듯한 느낌이다.

이러한 때 노숙자들의 재활뉴스는 반가운 소식이 아닐 수 없고 또 ‘생산적복지’의 구체적 결실이라는 생각이다. 황용필 [모니터·회사원]