김대중(金大中)대통령이 23일 청와대에서 색다른 행사를 가졌다.각계 각층의 신지식인 91명을 초청,환담을 나눈 ‘지식사회로 가는 열린 대화,대통령과 신지식인과의 만남’이었다.조성태(趙成台) 국방부장관과 남궁석(南宮晳) 정보통신부장관을 포함한 전 국무위원을 배석시킨 것을 보면 김대통령이 이 행사에 얼마나 비중을 두고 있는가를 짐작케 했다.

청와대 한 관계자는 “오늘 행사는 신지식인 운동에 대한 민·관의 공감대를 형성하고 관심을 고취시켜 범국민운동으로 확산시키기 위한 것”이라고설명했다.다시말해 신지식인 운동이 경제인,기능인에 한정된 것이 아니라 경제·사회·예술·교육 등 모든 분야의 개인·단체가 참여해야 하는 운동임을 널리 알리기 위한 취지에서 마련됐다는 것이다.

실제 1,2부로 나눠 진행된 행사중 1부는 김대통령의 초청 신지식인 격려사와 신지식인 관련 영상물 시청,시민운동가 김용진(金容震)씨 등 신지식인 4명의 경험담 소개 순으로,2부는 대림산업,환경관리청,울산 화봉공고의 사례소개 및 남궁 정보통신부장관과 조국방부장관의 향후 계획 발표 순으로 계속됐다.1시간10분 동안의 행사 대부분이 현장 중심으로 짜여진 셈이다.

김대통령은 격려사를 통해 신지식인의 필요성에 대해 역설했다.“21세기는전혀 새로운 세상이 된다”고 전망한 김대통령은 “머리 속의 지식으로 새로운 아이디어를 창출하고,속도를 높여야 된다”고 말했다.빌 게이츠와 재일교포 컴퓨터 사업가인 손정의씨 등을 예로 들며 “이들은 순전히 머리 하나를갖고 부자가 됐다”면서 “우리도 자꾸 신지식인을 키워나가면 고소득의 랭킹이 바뀌게 될 것”이라고 변화를 예고했다.국경없는 세계화시대에 이제 2등은 필요없고,일등만 살아남을 수 있다고도 했다.

이어 대림산업의 지식관리 시스템 구축과 울산 화봉공고의 현장중심 교육 등 신지식인을 실천하고 있는 구체적인 사례들이 소개됐다.

김대통령은 발표가 끝나자 “우리나라 주변에는 미국과 일본,중국,러시아등 광대한 4개 시장이 있다”며 “21세기 미래가 창창하므로 많은 신지식인들이 나와 새로운 지식을 창출하자”고 당부했다.



양승현기자 yangbak@