전철환(全哲煥) 한국은행 총재는 10일 “우리나라의 적정 외환보유액은 단기외채의 2배에 해당하는 600억달러 수준”이라고 밝혔다.외환당국이 적정외환보유액의 수준을 구체적으로 밝힌 것은 이례적인 일로,이는 환율안정을위해 공기업으로부터 달러화를 사들이는 등 외환보유액을 지속적으로 확충하겠다는 뜻으로 풀이돼 주목된다.

전 총재는 이날 기자 간담회에서 적정 외환보유액의 수준에 대한 물음에 “적정 외환보유액은 3개월분의 수입액(300억달러 정도)과 단기외채의 2배 이상 등 두 가지를 기준으로 산정할 수 있다”며 “외채가 많은 나라에서는 단기외채를 기준으로 하는 것이 좋으며,우리나라도 여기에 해당된다”고 말했다.

전 총재는 가용외환보유액은 우리나라가 연내 국제통화기금(IMF)에 갚아야할 금액 등을 감안해야 한다고 지적,담배인삼공사 등 공기업의 해외 DR 발행 대금(달러화)을 원화로 매입하는 방안을 검토하겠다고 덧붙였다.앞서 한은은 지난달 외환수급 조절 차원에서 한국통신의 DR 발행대금 중 11억2,000만달러를 사들인 바 있다.지난달 말 현재 우리나라의 가용외환보유액은 587억3,000만달러이며,단기외채는 지난 4월 말 현재 303억3,000만달러다.

한편 전 총재는 지난 7일 스위스 바젤에서 열린 BIS(국제결제은행) 연차총회에 참석했으며,BIS 관계자들과의 비공식 모임에서 오는 2002년부터 BIS 기준 자기자본비율을 산정할 때 국가별신용등급 위험 가중치를 반영하게 돼 있으나 우리나라는 준비기간을 거쳐야 하기 때문에 3∼5년동안 적용 시기를 늦춰달라고 요청했다고 밝혔다.

오승호기자 osh@