‘나고야의 수호신’선동열(주니치 드래건스)이 2경기 연속 구원 실패로 팬들을 안타깝게 하고 있다.게다가 2경기 연속 구원 실패는 선동열이 현해탄을 건너간 96년이후 처음.따라서 일본 프로야구계는 하나의 ‘사건’으로 받아들이고 있다.

선동열은 8일 도쿄돔에서 벌어진 요미우리와의 경기에서 5-4로 앞선 9회 등판,1이닝동안 6타자를 상대로 2안타 1볼넷에 2개의 폭투까지 범하며 1실점,구원에 실패했다.앞서 6일 히로시마전에서는 7-6으로 리드하던 9회 마운드에 올라 2실점하며 패전을 기록,64경기째 이어가던 ‘불패신화’에 종지부를찍었다. 전문가들은 선동열이 최근 일찌기 볼 수 없었던 불안한 모습을 보인데 대해 견해가 엇갈리고 있다.일부에서는 선동열이 한계에 다달한 신호탄으로 보는 반면 일부는 ‘있을 수 있는’ 단순 일과성으로 가볍게 치부하고 있다.

부정적인 의견은 항상 마운드에서 자신감에 차 있던 선동열이 최근 초조감을 감추지 못하고 있는 점을 들고 있다.이는 구위는 살아있지만 자신이 마음먹은 대로 컨트롤이 듣지 않고 있다는뜻이며 결국 볼이 가운데로 쏠려 얻어 맞는다는 것이다.또하나는 선동열의 주무기인 슬라이더 등 빠른 볼이 일본선수들의 눈에 익으면서 대처 능력이 향상된 반면 선동열은 새로운 구질 개발이 제대로 이뤄지지 않아 다양한 볼 배합에 실패했다는 주장이다.여기에선동열의 나이(64년 1월생)도 전혀 배제할 수 없는 요인으로 체력이 문제가되고 있다는 분석이다.그러나 긍적적인 반응이 우세하다.선동열의 최근 등판일정을 보면 5월5일이후 5월15일,5월27일,6월6일 등 열흘 간격으로 마운드에 올라 경기 감각이 크게 떨어져 있다는 주장이다.이는 등판이 잦아지면 자연 치유가 가능하다는 것.더우기 혼쭐이 난 8일 경기에서 여전히 149㎞의 강속구를 뿌리는 등 구위에 전혀 문제가 없기때문에 곧 정상 투구를 보일 것이라는 진단이다.팀 관계자와 팬들은 선동열이 예전의 당당한 모습으로 부진을탈출할 것으로 믿는다.

김민수기자 kimms@