새 밀레니엄 맞이 해돋이행사를 놓고 강원 강릉시와 경북 포항시가 자존심을 건 한판 경쟁을 벌이고 있다.

두 지역의 경쟁은 대통령 직속기구인 새천년위원회가 최근 2000년 해맞이개최장소로 강릉시 정동진과 포항시 영일만 호미곶을 동시에 검토중이라는소식이 전해지면서 촉발됐다.

일단 이번 해돋이 축제의 개최장소로 결정돼 행사를 치르게 되면 이후 대단위 관광객 유치는 물론 자손대대로 해돋이의 원조라는 명성을 유지할 수 있기 때문에 어느 쪽도 결코 양보할 수 없다며 팽팽한 실랑이를 벌이고 있다.

강릉시는 “정동진은 서울 한복판에 자리잡은 경복궁에서 정동(正東)에 위치한 상징적인 의미가 있는 만큼 정통성 측면에서 해돋이 행사의 개최장소로 당연하다”고 못박았다.

시는 아울러 요즘 새천년 해돋이 행사를 위해 모래시계공원 조성과 대형 모래시계 설치,돛단배 해맞이,모닝콘서트,소망풍선 날리기,안녕기원 북춤과 대합창 등 다채로운 행사를 준비하고 있다.

그러나 포항시는 한반도에서 가장 먼저 해가 뜨는 호미곶(1월 1일 기준 오전 7시32분)이 자리한 곳인 만큼 해맞이의 중심지는 포항시 외의 다른 곳이될 수 없다고 반박하고 있다.

또 호미곶은 호랑이 형상의 꼬리에 위치한 곳으로 한반도의 정기가 서려 있는 곳이라는 주장도 펴고 있다.

포항시 역시 새 밀레니엄 출발에 맞춰 각종 문화행사가 어우러진 ‘한민족새천년의 해맞이 축제’를 열 계획이다.

강릉시 관계자는 “해맞이 축제는 어는 곳에서든 열 수 있지만 정통성의 문제만큼은 한치도 양보할 수 없다”고 말했다.

강릉 조한종기자 hancho@kdaeily.com