임금상승이 올해 경기회복과 고용에 변수로 작용할 전망이다.

현재 고실업 상태에서 임금이 상승,고용확대에 걸림돌이 될 전망이다.임금상승이 소비확대에 긍정적으로 작용하기도 하지만 자칫 물가를 부추긴다는우려도 나온다.

재정경제부 당국자는 21일 “근로자들의 1·4분기 월평균 임금이 5.6% 오른데다 앞으로도 상승추세가 이어질 전망”이라고 말했다.

또 “큰 폭의 임금 인상은 물가상승을 초래하며 현재 155만명에 달하는 실업자를 줄이는데도 도움이 되지 않는다”고 지적했다.

특히 1·4분기중 일거리가 늘어나자 기업들이 야근을 시키면서 초과수당 증가율은 전년 동기 대비 20.8%나 늘어나는 등 기존 인력을 활용하는데 머물고 있어 고용사정 개선에 부정적인 영향을 준다고 정부는 해석하고 있다.

다만 올해 임금상승은 또 지난해 보류된 보너스의 뒤늦은 지급에 따른 것도 있으나 노동생산성을 넘어선 임금상승은 경제에도 부정적인 영향을 미칠 것으로 보인다. 현대경제연구소의 채창균(蔡昌均)노동연구팀장은 “임금은 하반기에도 상승할 것이지만 올해 성장률 5%선 이내에서 억제되어야 경제에 큰 부담이 없을것”이라고 말했다.

그러나 한국경영자총협회부설 노동경제연구원 양병무(梁炳武)부원장은 “최근 임금상승은 지난해 동결,감봉된 임금이 원상회복된 것”이라며 “기업들은 능력급과 실적급 등으로 임금체계를 유연하게 바꾸고 있어 최근 임금상승이 신규 고용에 악영향을 주지는 않을 것”이라고 말했다.

이상일기자 bruce@