“아버님 영전에 54년만에 큰 절을 올립니다” 어버이날을 하루 앞둔 7일 경북 포항시 기계면 구지리 산기슭에서는 한 노파의 통곡소리가 메아리쳤다.

22살 꽃다운 나이에 일본군에 의해 종군위안부로 끌려가 이국땅을 떠돌다 54년만에 지난 2일 고향을 찾은 지돌이 할머니(76).

꿈에 그리던 부모님을 만나기 위해 천신만고 끝에 고국땅을 밟았으나 잡초가 무성한 묘소만 말없이 딸을 맞았다.통곡으로 토해내는 어버이 그리움은마침 어버이날을 앞둔 터여서 주변 사람들을 더욱 숙연하게 했다.

그리움에 사무쳐서일까.지 할머니는 묘소앞에서 내내 통곡만 할 뿐 말이 없었다.

이날 지 할머니의 성묘길에 동행한 경기도 광주 ‘나눔의 집’ 혜진스님과50여명의 마을주민들도 눈물만 훔칠뿐 ‘광포한 역사의 희생자’에게 전할위로의 말을 찾지 못했다.

지난 45년 2월 일제에 의해 만주전선으로 끌려가 위안부로 일하던 지 할머니는 해방후에도 귀국을 포기,현지 중국인과 결혼해 살다 ‘나눔의 집’혜진스님의 도움으로 가까스로 귀국하게 됐다.1남1녀를 두고 현재헤이룽장성(黑龍江省)에서 아들과 함께 생활해 오고 있다.



포항 이동구기자 yidonggu@