엘리자베스 2세(73)는 52년 25세의 나이로 대영제국의 최고통치자로 등극했다.여왕은 취임 당시 50여개국의 식민지를 거느렸고 지금도 54개국 영연방의상징적 존재로 통한다.

47년 엘리자베스여왕의 ‘세기의 결혼’도 숱한 화제를 낳았다.부군인 필립공이 그리스 출신이라는 이유로 왕실의 반대가 완강했지만 여왕은 끝내 자신의 ‘애정’을 관철시켰다.

여왕이 부군인 필립 마운트배트(필립공)를 처음 만난 것은 13세 때.부왕인조지 6세와 다트머스 해군사관학교를 시찰하던 중 당시 생도였던 필립공을만나 첫눈에 반했다고 한다.여왕부부는 97년 결혼 50주년을 기념하는 금혼식을 거행,그들의 금실을 만방에 과시했다.여왕은 결혼 이듬해 첫 아들인 찰스왕세자를 낳는 등 앤공주와 앤드루,에드워드 왕자 등 3남1녀를 두었다.

여왕은 정식교육은 받지 않고 개인교사에게 역사와 법률,음악,승마 등 다방면에 걸쳐 ‘제왕학’을 습득했다.승마와 경마를 즐기며 음악감상,특히 헨델의 음악에 조예가 깊은 것으로 알려졌다.

부군 필립공은 21년 그리스에서 출생했으나 여왕과 결혼하면서 영국 국적을 취득했다.왕립 해군사관학교를 졸업하고 해군장교로 51년까지 8년간 지중해 함대 등에서 근무하며 세계를 누볐다.군 은퇴후 환경보호에 관심을 기울이면서 세계 3대환경단체로 꼽히는 세계야생생물기금(WWF)을 이끌었다.

‘브리태니커의 새들’과 ‘환경혁명’등의 저자로도 유명하며 크리켓,승마,요트 등 각종 스포츠협회 회장을 비롯,그가 임원으로 관여하는 단체도 800여개에 이른다.



오일만기자