金大中대통령의 집권은 단순한 대통령 당선의 의미 이상이다.민주화의 시작을 알리는 것이다.한국에 아직 민주주의가 완전히 정착되지는 않았으나 점진적인 사회변모를 향한 첫걸음을 내디뎠다.金대통령의 등장은 또한 한국문명의 내적인 문화혁명을 의미하는 것이라고 생각된다.나는 바로 이 점을 강조하고 싶다.왜냐 하면 이러한 변화가 결국은 가장 기대되는 것임에도 불구하고 서유럽에서는 제대로 인식하지 못하고 있는 탓이다.

사실 서방국들은 한국이 어디에 있는지 잘 알지 못한 채 아시아라는 광대한 마그마 속의 한 나라로 쉽게 뭉뚱그린다.그러나 한국은 다른 아시아와는 다르며,특히 중국이나 일본과는 견줄 수 없는 내적 논리에 의해 뚜렷이 구별된다.한마디로 말해 한국은 하나의 문화가 아니라 두개의 문화로 이뤄져 있다.

한국문화는 엄격한 유교사상에 기반을 두고 있다.정치,사회,종교,경제 분야에서 나타나는 권위는 이 때문이다.金대통령이 당선되기 직전에 이러한 시스템은 문화적,정치적,경제적인 측면에서 한계를 드러냈다.金대통령의 취임을계기로 한국의 또다른 문화,즉 권위적이고 단일적인 유교주의에 대립되는 제2의 문화가 바통을 이어받게 된 것이다.

제2의 문화는 유교보다 더 오래된 사상,즉 덜 중국적이며 더욱 한국적인 것,무속신앙,몽골적,유목민적인 것에서 근본을 찾는다.해외에서 가장 널리 알려져 있는 한국 예술가 백남준은 ‘우리는 기마민족’이라고 말한다.이 제2문화는 한국인의 개인주의적인 측면,강인하고 열정적·적극적이며 창조적인기질로 나타난다.노래부르기 시합을 좋아하는 취향이나 다양한 종교가 성행하는 것이 이를 설명한다.이러한 특질은 다른 아시아 국가에서는 찾아볼 수없는 것이다.

제2문화는 제1문화를 대체하는 것이 아니라 제1문화에서 장점을 취하여 두문화가 균형을 이룸으로써 가장 적절한 시기에 새로운 장을 열고 있다.사실상 전세계적으로 경제적 난관에 대한 해결책은 이제 더이상 단순한 경제적기술만으로는 통하지 않게 되었다.길은 문화에 있다.한국의 위기는 단지 경제적인 위기만이 아니라 문화적 위기이기도 하다.한국의 권위주의와 규율은20세기말에 적합한 경제를 만들어냈으나 이 경제는 21세기에는 전혀 어울리지 않는다.

오늘날의 세계시장은 이제 더이상 차별화되지 않은 대량생산품을 요구하지않는다.이제는 문화적 특성에 따라 차별되는 서비스,상품을 원한다.그런데이런 상품을 생산하기 위해서는 상상력과 개성을 계발해야 한다.바로 이것이 정치 민주주의,경제 민주주의 역할이다.민주화는 기업의 주문방식에도 영향을 줄 것이다.가장 참신하고 앞선 기업은 가장 자율적이고 분권적인 기업이며,다시 말해 제1문화에서 제2문화로 이행한 기업일 것이다.

위기극복의 방식인 이같은 문화 전이(轉移)속에서 예술가들이 중요한 역할을 수행하게 될 것이다.제2문화를 부각시키고 국내외에서 이를 더욱 널리 알리는 일은 그들 몫이다.아메리칸 드림,프랑스의 미적 취향,독일식 견고함,스위스의 정교함,일본의 미학이 있듯이 이 제2문화는 한국의 꿈이 될 수 있다.

세계화와 역사의 종말을 논하는 시기에 역설적이기는 하지만,가장 독특한 민족이 새 시대에 가장 잘 적응하는 민족이 될 것이다.

그러므로 나는 金대통령 정부가 차별문화와 더불어 새 시대에 잘 부응하기를 바란다.한국과 아시아간의 차별화뿐 아니라 한국인 상호간에도 차별되는문화이기를 바란다.제1문화가 국가로서의 한국을 이룩했다면,제2문화는 민족으로서의 한국인을 형성할 것이다.한국인이 한국을 구할 수는 있지만 그 반대는 성립하지 않는다.따라서 제2문화로 나아감은 제1문화의 경제적,군사적생존조건이다.

기 소르망 프랑스 문명비평가