역사란 한마디로 과거사이다.그러나 KBS ‘역사스페셜’은 옛일을 마치 지금있는 일처럼 생생하게 되살린다.

비결은 컴퓨터 그래픽(CG)과 가상공간(버츄얼 스튜디오).‘역사스페셜’이갖고 있는 생동감의 원천이다.CG는 80년대이후 영화에서는 필수요소가 됐으나 TV에서는 아직 흔하지 않다.때문에 CG로 창조된 거북선을 보고 시청자들은 감탄사와 함께 호기심을 드러낸다.이런 놀라운 영상은 어떻게 만들어질까.

20일 방송될 ‘고려는 해상왕국이었다’편을 녹화중인 서울 여의도 KBS본관 3층 TS-7스튜디오는 텅 비어있었다.

스튜디오에는 고려시대의 배는 커녕 단 하나의 소품도 없었다.파란벽면 앞에 유인촌씨와 연출자,두사람이 서 있을 뿐이다.카메라맨도 없다.

반면 스튜디오 앞의 주조정실에는 연출자와 작가,원격조정을 하는 카메라맨과 엔지니어들 9명이 20개도 넘는 모니터 앞에서 일을 하고 있었다.특수영상은 KBS특수영상제작실의 강태구차장팀에서 맡고있다.

텅 빈 스튜디오에서 유인촌이 이리저리 옮겨다니면 이는 주조정실의 모니터를 통해 고려의배 위를 걸어다니는 장면으로 합성된다.“고려는 세계 최초로 화포를 배에 설치했다”“대나무로 만든 펌프가 배에 설치된 이유는 무엇일까요”라는 말을 하면서 배의 양쪽을 걸어다니는 장면을 녹화할 때,단 1㎝만 달라도 그림이 어긋난다.뒷그림과 스튜디오를 합성하는 작업은 여간 섬세한 일이 아니다.컴퓨터에서 여러 그림을 합성하다보니 컴퓨터 자체에서 혼란이 빚어지기도 한다.

파란 벽면,파란색의 선반에 책을 올려두면 아무 것도 없는 벽면에서 책을쑥 뽑아드는 것이 연출되고,고구려의 고분도 자유자재로 드나들 수 있다.카메라 대신 모니터 앞에 앉아있는 카메라맨은 CG와 가상공간의 조화를 점검한다.

“10분 녹화를 위해 10시간을 투자해야한다”는 서재석PD의 말은 과장이 아니다.물론 이는 CG작업을 위해 쏟아붓는 시간을 제외한 순수 스튜디오 녹화만을 말하는 것이다.

역사를 살려내는 첨단기술은 KBS의 자랑이다.KBS 특수영상제작실의 ‘역사스페셜’팀은 지난 12일 한국방송프러듀서협회상의 제작부문 기술상을 수상,TV최고의 영상기술을 인정받았다.“국내최고의 기술에 만족하지 않겠다”는강태구차장의 말에 자신감이 가득하다.