병영은 본질적으로 타율이 지배하는 사회다.병영에는 복종을 주내용으로 하는 엄격한 규율과 고된 훈련이 있다.그것만으로도 군대생활이 녹록지 않을것은 당연하다.하지만 교본대로 적용되는 규율과 훈련만이면 군대생활은 아름다운 추억이 되지 말란 법도 없다.

군대생활이라면 뒤도 돌아보기 싫다고 말하는 사람들이 있다.그런 생각을갖게 만드는 것은 교본대로의 규율과 훈련은 결코 아니다.지금은 줄었다고하지만 여러가지 비인격적이고 모욕적이며 자의적이고 무원칙한 악습들이다.

규율과 훈련은 젊은이를 단련시킨다.강하게 만든다.반대로 악습은 사람의 영혼을 상처내며 타락시킨다.국민은 규율과 훈련은 엄정하고 고되지만 악습이없는 그런 건강한 군대를 원한다.군이 국민의 사랑을 받고 아름다운 추억의대상이 되는 것은 지극히 중요하다.강군(强軍)의 지름길이요,진정한 국민의군대가 되는 길이기 때문이다.따라서 예전의 악습들이 다시 군대에 발을 못붙이게 해야 하며 잔재가 있다면 깨끗이 쓸어내야 한다.그렇게만 된다면 누가 군대를 뒤도 돌아보기싫다고 할 것인가.

일부 계층의 병역비리가 문제되고 있는 때다.비리의 양태가 어떠하든 그배경을 이루는 것은 군기피 의식이다.군기피는 젊은이들의 유약함과 이기적 타산,부모들의 과보호 탓만은 아니다.오히려 군에 대한 막연한 불안과 두려움이 더 큰 원인일 수 있다.군에 가는 본인만이 아니다.부모들은 더 공포감을갖기 마련이다.부모들의 그것을 꼭 자식에 대한 과보호라고 삐뚜로만 볼 것은 아니다.오히려 자연스런 자식사랑의 발로라고 봐줄 수 있다.자식이 군복무를 시작하기 위해 군병영으로 모습을 감출 때 눈물을 훔치지 않을 부모는거의 없을 것이다.이렇게 보면 군에 대한 불안과 두려움을 없애는 것이 병역기피와 병역비리를 막는 한 가지방법이 될 수 있다.그러자면 군조직이 건강하고 투명해야 한다.동시에 국민들이 군조직의 건강성을 충분히 인식해야 한다.

육군 논산훈련소가 훈련병의 아버지들을 훈련소로 초청했다.2박3일 동안 아들과 함께 훈련생활을 체험토록 한다는 것이다.각종 훈련도 같이 받고 불침번과 초병근무도 선다.일석점호도 받고 잠도 아들 곁에서 나란히 잔다.필시군의 공격적이며 이례적인 홍보작전 같다.그만큼 군이 군조직의 건강성에 대해 자신감을 갖고 있다는 증거다.그렇다면 군에 가야 할 장정들과 부모들의막연한 공포도 많이 사그라들 듯하다.군면역(軍免役)을 위한 비리유혹도 덜받을 것이다.반기지 않을 수 없는 일이다.

최상현 논설위원